স্পোর্টসমেইল২৪
২০২৪ সালে কাতারে অনুষ্ঠিতব্য পুরুষ এশিয়ান কাপ ফুটবলে প্রথমবারের মতো কোন নারী রেফারি হিসেবে জাপানীজ ইওশিমি ইয়মাশিতা দায়িত্ব পালন করবেন। এশিয়ান ফুটবন কনফেডারেশন (এএফসি) এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
বিবৃতিতে বলা হয়, “ইতিহাসে এই প্রথমবারের মতো এশিয়ার পুরুষ ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাকর আসরে কোন নারী রেফারি ম্যাচ পরিচালনা করতে যাচ্ছেন।”
গত বছর কাতার বিশ্বকাপেও ফিফা রেফারি এলিট প্যানেলের সদস্য মনোনীত হয়েছিলেন ইয়ামাশিতা। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে আঞ্চলিক এই চ্যাম্পিয়নশীপে তার সাথে আরও চারজন নারী রেফারির কাজ করার কথা রয়েছে। তবে তাদের নাম এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
এএফসি আরও জানিয়েছে, প্রথমবারের মতো পূর্ণ মাত্রায় ভিডিও এ্যাসিসটেন্ট রেফারি (ভিএআর) পদ্ধতি এশিয়ান কাপে প্রবর্তিত হতে যাচ্ছে।
এবারই প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে ২৪টি দল অংশ নিবে। আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিক কাতার। বিশ্বকাপে শেষ ষোলতে খেলা এশিয়ান দুই পরাশক্তি জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়াও এবারের আসরে ফেবারিট হিসেবেই মাঠে নামবে।
গত মাসে এএফসি ঘোষণা দিয়েছে আগামী বছর নারীদের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ চালু করা হবে।