স্পোর্টসমেইল২৪
ভারত কিংবা বাংলাদেশে নয়, এশিয়া কাপ ক্রিকেটের চর্তুদশ আসর বসবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। চলতি বছরের ১৩ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া অঞ্চলের সবচেয়ে মর্যাদাকর এ টুর্নামেন্ট। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) মঙ্গলবার এ খবর নিশ্চিত করেছে।
এশিয়া কাপের চর্তুদশ আসর ভারতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে ভিন্ন ভেন্যুর প্রয়োজন হয়। ফলে ভেন্যু হিসেবে বাংলাদেশের কথাও ওঠে। তবে সব শেষ ভেন্যু হিসেবে আরব আমিরাতকে বেছে নেয়া হলো।
এ ব্যাপারে এসিসি ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) প্রধান নাজাম শেঠি জানান, ‘ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার রাজনৈতিক উত্তেজনার জন্যই এমন সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।’
২০১২ সাল থেকে টানা তিন বছর বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হয়েছে এশিয়া কাপ। সর্বশেষ অনুষ্ঠিত হয় ২০১৬ সালে। সেটি ছিল টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা চিন্তা করেই এশিয়া কাপের ত্রয়োদশ আসর ছোট ফরম্যাটে আয়োজন করে এসিসি। ঐ আসরের ফাইনালে বাংলাদেশকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ভারত।
তবে আগের ১২ আসরের মতই ১৪তম আসর অনুষ্ঠিত হবে ওয়ানডে ফরম্যাটে। ছয় দেশকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে ১৪তম এশিয়া কাপ। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান- এই পাঁচ দল সরাসরি অংশ নেবে টুর্নামেন্টে। মূল পর্বে খেলার জন্য প্লে-অফে লড়াই করতে হবে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত, হংকং, নেপাল, ওমান ও পাপুয়া নিউগিনিকে।
