আফিফের কানে ‌‘মন্ত্র’ দিয়েছিলেন কোচ-অধিনায়ক

সিনিয়ররা যেখানে ব্যর্থ ঠিক সেখানেই ঠিক সেখানে ব্যাট হাতে তরুণ দুই টাইগার ক্রিকেটারের ব্যাটে ভর করে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক জয় তুলে নিয়েছে বাংলাদেশ। তরুণ দুই টাইগার হলেন মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত ও আফিফ হোসেন ধ্রুব।

দলীয় ১৪২ রানের আউট হওয়ার আগে আফিফ তুলে নেন হাফ সেঞ্চুরি। ২৬ বল মোকাবেলায় ৮ বাউন্ডারি ও ১ ওভার বান্ডারিতে ৫২ রানের তার ইনিংসেই মূলত বাংলাদেশের জয় রচনা হয়। আর তাকে সঙ্গ দিয়ে সমান তালে রান তুলেছেন মোসাদ্দেকও।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে আসেন তরুণ টাইগার ক্রিকেটার আফিফ। বলেন দলের এমন করুণ সময় নিজেকে কিভাবে মেলে ধরেছেন। অবনিলায় ব্যাট চালিয়ে দলে জয়ে অবদান রেখেছেন।

সংবাদ সম্মেলনে খুলনার এ তরুণ বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান কাম অফ স্পিনার বলেন, এমন এক ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলতে পেরে ভালো লাগছে। সিপিএল খেলতে না পারা নিয়ে কোনই আক্ষেপ নেই।

এক প্রশ্নের জবাবে আফিফ বলেন, আসলে মাথায় সেটা কাজ করেনি। আমি গত এক বছরের বেশি সময় এইচপি ও অন্যান্য দলে যত সুযোগ পেয়েছি, তা কাজে লাগানোর আপ্রাণ চেষ্টা করেছি এবং নিজেকে তৈরি করার চেষ্টাও ছিল। সেই চেষ্টাটাই কাজে লেগেছে।

দলের বিপদের সময় এমন ব্যাটিংয়ে রহস্য সম্পর্কে আফিফ বলেন, আমাকে কোচ আগে চিনতেন না। আমার সম্পর্কে জানাও ছিল না তার। এরপরও মাঠে নামার সময় তিনি (হেড কোচ) আর অধিনায়ক সাকিব ভাই বলেছেন, আমার স্বাভাবিক ঢং ও ছন্দে খেলতে। আমিও উইকেটে গিয়ে নিজের মত করেই খেলেছি। তবে ম্যাচটা শেষ করে আসতে পারিনি। যদি শেষ করে আসতে পারতাম, তাহলে আরও বেশি ভালো লাগতো।

সিপিএল খেলতে না যাওয়ার বিষয়ে বলেন, আসলে সিপিএল খেলতে যাওয়ার অনুমতি না পাওয়ায় আমার মন খারাপ হয়নি। কারণ, আমি এইচপি আর ইমার্জিং দলের হয়ে খেলতে পেরেছি। মনোযোগ ও মনোসংযোগ দিতে পেরেছি।

২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে শেরে বাংলায় টি-২০ অভিষেকে শূন্য রানে ফেরার ১ বছর ৭ মাস পর দ্বিতীয় ম্যাচে খেলার সুযোগ পেয়েই এমন বাজিমাত দেখান আফিফ। হেরে যাওয়ার কিনারায় থাকা দলকে উপহার দেন এক দারুণ জয়।