স্পোর্টসমেইল২৪
বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট ভেন্যু আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ভারত। এ ম্যাচ দিয়ে পর্দা নামবে এবারের আসরের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচে রূপকথার গল্পের শেষ করতে চায় স্বাগতিক ভারত।
এবারের আসরে একমাত্র অপরাজিত দল হিসেবে ফাইনালে খেলবে ভারত। নিজেদের মাঠে ১ লাখ ৩০ হাজার সমর্থকের সামনে ১০ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে উন্মুখ রোহিত শর্মার টিম ইন্ডিয়া। ম্যাচটি শুরু হবে রোববার (১৯ নভেম্বর) বাংলাদেশ সময় বেলা ২টা ৩০ মিনিটে।
১৯৮৩ ও ২০১১ সালের পর তৃতীয় শিরোপা জয়ের পথে টানা ১০ ম্যাচে দাপটের সাথে জয়ী হয়েছে ভারত। ঘরের মাঠে সুবিধাকে পরিপূর্ণভাবে কাজে লাগিয়ে ফাইনালে অন্যতম ফেবারিট হিসেবেই তারা খেলতে নামছে।
ক্রিকেট পাগল দেশ হিসেবে পরিচিত ভারত ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর আর কোন বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে শিরোপা জিততে পারেনি। যে কারণে এবারের ফাইনালটি অন্যরকম এক আমেজ তৈরি করেছে ভারতীয়দের সামনে। তবে প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াও ছেড়ে দেওয়ার দল নয়।
লিগে প্রথম দুই ম্যাচে হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করার পর অস্ট্রেলিয়াকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। রেকর্ড অষ্টম বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলতে আসা দলটির মধ্যে ভিন্ন কিছু যে অবশ্যই রয়েছে তা ইতিমধ্যেই প্রমাণিত।
১৯৮৩ সালে বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার বলেছেন, “এটা একটি অবিশ্বাস্য ম্যাচ হতে চলেছে। পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দলের বিপক্ষে খেলাটা মোটেই সহজ নয়। এই দলটি জানে অসম্ভব পরিস্থিতি থেকে কিভাবে ফিরে আসতে হয়। সে কারণেই বিশ্বাস করি ভারতের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। তবে একইসাথে রোহিত শর্মার দলের ওপরও আমার পূর্ণ আস্থা আছে।”
ওয়ানডে বিশ্বকাপের পাঁচ শিরোপা ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া ২০২১ সালে প্রথমবারের মত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করেছিল। এ বছরের শুরুতে ভারতকে হারিয়ে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপেরও শিরোপা জয় করে অসিরা।
এ নিয়ে দ্বিতীয়বারের মত বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। এর আগে ২০০৩ সালে জোহানেসবার্গে ১২৫ রানে জয়ী হয়েছিল টিম অস্ট্রেলিয়া। এছাড়া ওয়ানডেতে এ বছর এ নিয়ে দুই দলের অষ্টম ম্যাচ হতে যাচ্ছে।
ফাইনাল সামনে রেখে অস্ট্রেলিয়ার জস হ্যাজেলউড বলেছেন, “এ বছর আমরা তাদের (ভারত) সাথে বেশ কিছু ম্যাচ খেলেছি। যে কারণে দলটি আমাদের কাছে পরিচিত। একই কথা তাদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। ভারত অবশ্যই ভালো দল। পুরো টুর্নামেন্টে তারা সেটার প্রমাণ দিয়েছে। তাদের দলে সত্যিকার অর্থে কোন দুর্বলতা নেই। ফাইনাল ম্যাচটির জন্য আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় আছি।”
এদিকে, ফাইনাল ম্যাচকে সামনে রেখে সব টিকেট ইতিমধ্যেই বিক্রি হয়ে গেছে। সব মিলিয়ে জমজমাট এক লড়াইয়ের অপেক্ষায় আছে পুরো ক্রিকেট বিশ্ব।