ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন অ্যাশেজ খেলা র‍্যাঙ্কিন

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন ইংল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ডের হয়ে টেস্ট খেলা রয়েড র‍্যাঙ্কিন। ৩৬ বছর বয়সে ১৮ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ারকে বিদায় জানালেন তিনি। ইংলিশদের পক্ষে এবং বিপক্ষে টেস্ট খেলার দুর্লভ অভিজ্ঞতা আছে তার।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুই দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন রয়েড র‍্যাঙ্কিন। ২০০৩ সালে মাত্র ১৮ বছর বয়সে পেশাদার ক্রিকেটে পা রাখেন র‍্যাঙ্কিন। আয়ারল্যান্ডের জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট পা রেখেছিলেন তিনি। শেষটাও আয়ারল্যান্ডে জার্সিতে, তবে মাঝখানে খেলেছিলেন ইংলিশদের হয়ে। ২০০৭ বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারানোর নায়ক ছিলেন তিনি। এরপর থেকেই টেস্ট খেলার স্বপ্ন দেখতে শুরু করেন র‍্যাঙ্কিন।

টেস্ট খেলার স্বপ্নে বিভোর থাকা র‍্যাঙ্কিন সাদা জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে পারি জমান ইংল্যান্ড। থ্রি লায়ন্সদের জার্সিতে বেশিদিন খেলতে পারেননি। মাত্র সাত ওয়ানডে, দুই টি-টোয়েন্টি এবং এক টেস্ট খেলার পর থেমেছিল তার ইংল্যান্ড যাত্রা। ইংল্যান্ডদের হয়ে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল অজিদের বিপক্ষে অ্যাশেজে। তবে ইংলিশদের হয়ে সেটাই তার অভিষেক এবং শেষ টেস্ট।

চোটজনিত সমস্যা এবং জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রডের মত পেসার থাকায় ইংল্যান্ড দলে ব্রাত্য হয়ে পড়েছিলেন র‍্যাঙ্কিন। ইংলিশদের হয়ে জাতীয় দলে খেলা সম্ভব নয় বুঝতে পেরে আবারও মাতৃভূমিতে ফিরে আসেন এ দীর্ঘদেহী পেসার।

ছয় ফুট আট ইঞ্চি লম্বা এ পেসার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলেছেন মোটে ১২৮ ম্যাচ। এ সময়ে শিকার করেছেন ১৬৯ উইকেট। আইরিশদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার রয়েড র‍্যাঙ্কিন। আইরিশদের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম উইকেটটা তিনিই শিকার করেছেন।

বিদায় আইরিশ কিংবদন্তি রয়েড র‍্যাঙ্কিন!