স্পোর্টসমেইল২৪
কনুই’র ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে আবারো অনুশীলনে ফিরেছে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। আবারো ব্যাট হাতে তুলে নেয়ায় উচ্ছ্ব্সিত অস্ট্রেলিয়ার কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) টি-২০ ক্রিকেটে সুস্থ হয়ে পুরো আসরেই স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার খেলবেন আশা করছেন কোচ।
কনুই’র ইনজুরির কারণে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) মাঝ পথে ছিটকে পড়েন অস্ট্রেলিয়ার এ দুই তারকা ব্যাটসম্যান।
গেল জানুয়ারিতে অস্ত্রোপচার করানো হয় স্মিথের। তাই প্রায় দেড় মাস বিশ্রামে থাকার পর গতকাল সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের ব্যাটিং নেটে দীর্ঘক্ষণ অনুশীলন করেন তিনি। অনুশীলন শেষে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ইনস্ট্রাগ্রামে তার ব্যাটিং অনুশীলনের ভিডিও আপলোড করেন স্মিথ। সাথে ক্যাপশন দেন, ‘আমার প্রথম শটটি দারুণ ছিলো। কনুই নিয়ে ভালো অনুভব করছি।’
গেল মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং-এর সাথে জড়িত থাকার কারণে এক বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিষিদ্ধ হন স্মিথ-ওয়ার্নার। আগামী ২৯ মার্চ এই নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্ত হবেন তারা।
বিপিএলে কনুইর ইনজুরির কারণে অস্ত্রোপচার করতে হয়েছিলো ওয়ার্নারকেও। যদিও স্মিথের মত অত গুরুত্বতর ইনজুরি ছিলো না ওয়ার্নারের। স্মিথের মত গতকাল সিডনির গ্রাউন্ডে উপস্থিত ছিলেন ওয়ার্নারও।
এ সময় দেখা হয়ে যায় বর্তমানে স্ত্রীর সঙ্গে সিডনিতে বসবাস করা দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার মরনে মরকেলের সাথে। ইংলিশ কাউন্টির দল সারের হয়ে খেলার আগে অনুশীলনে এসেছিলেন মরকেল। অনুশীলন শেষে মরকেল বলেন, ‘গত মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার পর আবারো ডেভিকে দেখলাম। একজন সমর্থক হিসেবে আমি তার মাঠে ফিরে আসার জন্য এক্সাইটেড থাকবো। তাদেরকে খেলতে দেখে আমার খুবই ভালো লাগছে এবং এটি অস্ট্রেলিয়ার জন্য খুবই ভালো হবে।’
অপরদিকে, ভারতে চলমান সফরে আছে অস্ট্রেলিয়া। সেখান থেকে স্মিথ-ওয়ার্নারের ব্যাপারে কথা বলেন কোচ ল্যাঙ্গার, ‘তারা আইপিএলে খেলার জন্য প্রস্তুত। যা সত্যিই ইতিবাচক। আমি তাদের সাথে সবসময় কথা বলি।’
এ মাসে নিষেধাজ্ঞা শেষ হয়ে যাওয়ার পর সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের শেষ দুই ওয়ানডেতে খেলতে তাদের বাধা থাকবে না।
