স্পোর্টসমেইল২৪
করোনায় আক্রান্ত হয়ে ক্রীড়াজগতের ব্যক্তিদের প্রাণ হারানোর তালিকাটা ক্রমান্বয়ে দীর্ঘ হচ্ছে। এবার সে তালিকায় যোগ দিলেন আরও একজন। করোনায় আক্রান্ত হয়ে শুক্রবার (১৭ এপ্রিল) সকালে প্রাণ হারালেন সাবেক বক্সিং রেফারি এডি কটন। কটনের মৃত্যুর খবরটি নিশ্চিত করেছে আন্তর্জাতিক বক্সিং ফেডারেশন। মৃত্যকালে তার বয়স হয়েছিল ৭২ বছর।
কটনের স্ত্রী রুবির মতে, দুই সপ্তাহ আগে নিউমোনিয়ার প্রকোপ দেখা দিলে তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। তারপর সেখানে পরীক্ষা করা হলে তার করোনাভাইরাস পজেটিভ পাওয়া যায়।
নিউ জার্সির প্যাটারসনের বাসিন্দা কটন, ১৯৯২ সালে থেকে পেশাগতভাব রেফারির দায়িত্ব পালন করা শুরু করেন। এরপর ২০১৪ সালে নিজের রেফারি ক্যারিয়ারের ইতি টানেন। এর মাঝে আইবিএফের পরিচালক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
নিউ জার্সি স্টেট অ্যাথলেটিক কন্ট্রোল বোর্ডের কমিশনার ল্যারি হ্যাজার্ড বলেন, আমি তাকে পেশাদার রেফারি হিসেবে লাইসেন্স দিয়েছিলাম। আমি তার পরামর্শদাতা ছিলাম। আমি ভেবেছিলাম সে সর্বকালের সেরা রেফারি হবে, তা হয়েছেন।
তিনি আরও বলেন, লড়াইয়ের জন্য আমি সবসময় এডিকে বাছাই করতাম। কারণ আমি জানতাম এমন প্রতিযোগিতায় এডির মত রেফারি প্রয়োজন। তিনি দুর্দান্ত কাজ করেছেন।
পরিশেষে তিনি বলেন, তিনি খুব বন্ধুত্বপূর্ণ লোক ছিলেন, খুব বহির্গামী, অত্যন্ত সৎ, হাসি এবং মমতাময়ী শব্দ দিয়ে সবাইকে অভিবাদন করতেন। তার চলে যাওয়া মানবতার জন্য বড় ক্ষতি।"
