স্পোর্টসমেইল২৪
দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার মরনে মরকেল ক্রিকেট থেকে অবসরে যাওয়ার ঘোষণা দিলেন। নিজ মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন চার টেস্ট সিরিজ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন তিনি। বৃহস্পতিবার ডারহামের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে দক্ষিণ আফ্রিকা-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ।
এক যুগের ক্যারিয়ারে এ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৮৩ টেস্ট, ১১৭ ওয়ানডে এবং ৪৪টি টি-২০ খেলেছেন ৩৩ বছর বয়সী মরকেল। তিন ফর্মেট মিলিয়ে এ পেসারের রয়েছে ৫২৯টি আন্তর্জাতিক উইকেট।
পরিবারকে সময় দেয়ার লক্ষ্যেই অবসরে যাচ্ছেন বলে জানান দীর্ঘ দেহী এ পেসার।
নিজের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিয়ে মরকেল বলেন, ‘অবসরের সিদ্ধান্ত নেয়াটা সত্যিই অনেক কঠিন ছিল।’ তবে জীবনে নতুন অধ্যায় শুরুর জন্য এটাই সঠিক সময় মনে করছেন তিনি।
মরকেল বলেন, ‘আমার নতুন একটি সংসার হয়েছে এবং আছে একজন বিদেশি স্ত্রী। বর্তমানের ঠাসা আন্তর্জাতিক সূচি খেলোয়াড়রা পরিবারকে সময় দিতে পারেন না। তাই পরিবারকে সময় দেয়ার লক্ষ্যেই আমার এমন সিদ্ধান্ত।’
‘প্রেটিয়া দলের হয়ে প্রতিটি মুহূর্ত আমি উপভোগ করেছি এবং এ জন্য সতীর্থ, দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট, আমার পরিবার, বন্ধু এবং বছরের পর বছর যারা আমাকে সমর্থন জুগিয়েছেন তাদের প্রতিও আমি কৃতজ্ঞ।
