পাকিস্তানেই ইমরান তাহিরের ক্রিকেট হাতখড়ি

পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত হলেও বাবর আজমদের মতো তার দেশের জার্সি পড়া হয়নি। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে দারুণ খেলে যাচ্ছেন। বলছি, ক্রিকেটার ইমরান তাহিরের কথা। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে দীর্ঘদিন খেললেও পাকিস্তানের জন্য রয়েছে আলাদা দুর্বলতা। কারণটা তিনি নিজেই জানিয়েছেন। ইমরান তাহির জানান, দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেললেও ক্রিকেটে তার হাতেখড়ি পাকিস্তানেই।

পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা না হলেও দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সি গায়ে সেই আক্ষেপ ঘুচিয়েছেন তাহির। আর তাই দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড এর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতে ভুলেননি তিনি। একই সাথে জানান, এমন কোন শিশু নেই যে পাকিস্তানের হয়ে খেলতে চাইবে না।

ইমরান তাহির বলন, 'পাকিস্তানের হয়ে খেলতে চাইবে না এমন কোন শিশু নেই। আমার ক্রিকেটে হাতেখড়ি পাকিস্তানেই হয়েছে। ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকায়ও আমি প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট খেলেছি। কিন্তু পাকিস্তানের হয়ে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট খেলার পর আমার মনে সকল ভয় দূর হয়েছে।' 

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ২০ টেস্ট ম্যাচ, ১০৭ ওডিআই এবং ৩৮ টি-টোয়েন্টি খেলা তাহির খেলেছিলেন পাকিস্তানের বয়স ভিত্তিক দলের হয়েও। পড়ালেখায় অমনযোগী তাহির কিছু না ভেবেই একদিন অনূর্ধ্ব ১৯ দলের ট্রায়াল দিতে যান এবং সেখানে সুযোগও পেয়ে যান।

সেই ঘটনা স্মরণ করে তিনি বলেন, 'আমি যখন পাকিস্তানের একটি দোকানে কাজ করতাম তখন ট্রায়াল দিতে যাই। এটা ছিল অনূর্ধ্ব ১৯ দলের ট্রায়াল। নির্বাচকরা আমাকে বাছাই করে ফেলে আমার সম্পর্কে কোন খোঁজ না নিয়েই। তখন থেকেই বিশ্বাস ছিল আমি প্রফেশনাল ক্রিকেট খেলতে পারব।'

স্পোর্টসমেইল২৪/এমআরএইচ

[sportsmail24.com এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও। খেলাধুলার ভিডিও-ছবি এবং  সর্বশেষ সংবাদ পড়তে ব্রাউজ করুন যেকোন ঠিকানায়। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইলে ইনস্ট্রল করে নিতে আমাদের অ্যাপস ]