পাকিস্তান সফরে যেতে আপত্তি নেই রুটের

পাকিস্তানের মাটিতে ক্রিকেট খেলতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ড টেস্ট অধিনায়ক জো রুট। আইসিসির সূচি অনুযায়ী, ২০২২ সালের শেষ দিকে পাকিস্তানে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে যাওয়ার কথা ইংল্যান্ডের। ওই সিরিজ নিয়েই এখন আলোচনা বেশি হচ্ছে। যার নেপথ্যে করোনার মধ্যেও বর্তমানে ইংল্যান্ড সফরে আছে পাকিস্তান।

আর এ কারণেই ২০২২ সালে ইংল্যান্ড দলের নির্ধারিত পাকিস্তান সফর করা উচিত বলে মনে করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ও সে দেশের অনেক সাবেক খেলোয়াড়রা। তবে ইতোমধ্যে পাকিস্তান সফরে যাওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের কোচ ক্রিস সিলভারউড। এবার সেই তালিকায় যোগ দিলেন ইংলিশ অধিনায়ক রুট। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তান সফরে যেতে চাই আমি। তবে সবকিছু নির্ভর করছে বোর্ডের সিদ্ধান্তের উপর।’

করোনার কারণে চলতি বছরের মার্চ থেকে বিশ্ব ক্রিকেট থমকে ছিল। অবশেষে ৮ জুলাই থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিয়ে দেশের মাটিতে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ আয়োজন করে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে টেস্ট লড়াই শেষে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজও খেলেছে ইংল্যান্ড। এখন পাকিস্তানের সাথে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলছে ।

তবে এই করোনার মধ্যে ইংল্যান্ড সফরের প্রস্তাবে পাকিস্তান রাজি হওয়ায় ইসিবি ঋণী থাকবে বলে সম্প্রতি মন্তব্য করেছেন সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম। তিনি বলেছিলেন, ‘মহামারীর মধ্যেও ইংল্যান্ড সফর করলো পাকিস্তান। পাকিস্তান সফরে ইংল্যান্ডেরও যাওয়া উচিত।’

তবে পাকিস্তান সফরের ব্যাপারে ইতিবাচক ইঙ্গিত দিলেন ইংল্যান্ডের দল নেতা রুট। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তান সফরে যেতে পারলে আমার খুব ভালো লাগবে। সেখানে গিয়ে খেলতে পারাটা দারুণ এক সুযোগ। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব আমার নয়, এটি বোর্ড সিদ্ধান্ত নিবে। কিন্তু আমার মনে হচ্ছে, বেড়ানো এবং খেলার জন্য দারুণ জায়গা পাকিস্তান।’

২০০৫-০৬ মৌসুমের পর আর পাকিস্তান সফরে যায়নি ইংল্যান্ড দল। ২০০৯ সালে সফররত শ্রীলঙ্কা দল বহনকারী বাসে সন্ত্রাসী হামলা চালায় পাকিস্তানের জঙ্গিরা। এরপর থেকে পাকিস্তান সফর করা বন্ধ করে দেয় বিশ্বের টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলো। ১৫ বছর হলো পাকিস্তান সফরে যায়নি ইংল্যান্ড। তাই স্বাভাবিকভাবে কখনও পাকিস্তান সফর করা হয়নি রুটেরও। কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে রুটের অভিষেক হয়েছে ২০১২ সালে। যে কারণেই পাকিস্তান সফরের জন্য আলাদা আগ্রহ রয়েছে রুটের।

তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানে আমি কখনও যাইনি। সেখানকার উইকেট দেখে বেশ ভালোই মনে হয়, ব্যাটিং উপযোগী। অনেকের কাছে শুনেছিও। এখানে যেমন কন্ডিশনে খেলি, তার চেয়ে ভিন্ন উইকেটে খেলতে পারলে ভালোই লাগবে। পাকিস্তানের দর্শকরা ক্রিকেট পাগল। জাতীয় দলের খেলা হলেই মাঠ দর্শকে পরিপূর্ণ হয়ে যায়।’

শ্রীলঙ্কার খেলোয়াড়দের উপর সন্ত্রাসী হামলা করেছিল পাকিস্তানের জঙ্গিরা। সেই শ্রীলঙ্কা গত বছরে অক্টোবরে পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল। শ্রীলঙ্কার ওই সফরটি নিয়ে বেশ খোঁজ-খবর রেখেছেন রুট। তিনি বলেন, ‘গত বছর পাকিস্তান সফর করেছে শ্রীলঙ্কা, ক্রিকেট নিয়ে তাদের মধ্যে আবেগটা সবাই টের পেয়েছে। এ ছাড়া কয়েকজন খেলোয়াড়ের সাথে আমি কথা বলেছি, পাকিস্তানে আবার খেলতে পেরে তারাও খুশি হয়েছে।’

[sportsmail24.com এর ওয়েবসাইট এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও ব্রাউজ করে পড়তে পারবেন। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইল ফোনে স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস থেকেও খেলাধুলার সকল নিউজ পড়তে পারবেন। ইনস্ট্রল করুন স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস ]