স্পোর্টসমেইল২৪
মেঘলা আকাশের নীচে লর্ডসের পেস সহায়ক উইকেট দেখে নিশ্চয়ই আনন্দে মন নেচে উঠেছিল দক্ষিন আফ্রিকান পেসারদের। তবে শুধু আনন্দে নিজের মন নাচেনি, ইংলিশ ব্যাটারদেরও নাচিয়ে ছেড়েছে রাবাদ-নরকিয়ারা।
আফ্রিকান পেসারদের সামনে একমাত্র অলি পোপ লড়াই করেছেন। ধ্বংসস্তুপে দাঁড়িয়ে তুলে নিয়েছেন অপরাজিত হাফ সেঞ্চুরি। বৃষ্টি বাধায় সারাদিনে খেলা হয়েছে মাত্র ৩২ ওভার, সেখানে ছয় উইকেট হারিয়ে ১১৬ রানে প্রথম দিন শেষ করেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড।
বুধবার (১৭ আগস্ট) তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে লর্ডসে ইংলিশদের বিপক্ষে টস জিতে প্রথম বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন আফ্রিকান অধিনায়ক ডিন এলগার।
অধিনায়কের সিদ্ধান্তকে সঠিক প্রমাণ করতে যেন শুরু থেকেই উঠে পড়ে লেগেছিল আফ্রিকান পেসাররা। ইনিংসের তৃতীয় ওভারেই উইকেট হারায় ইংলিশরা, অ্যালেক্স লিসকে উইকেটরক্ষের ক্যাচ বানিয়ে ফিরিয়ে দেন কাগিসো রাবাদা।
আকিল-জোসেপের বোলিং, ব্রুকসের ব্যাটিংয়ে জয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের
একই স্পেলে আরেক ইংলিশ ওপেনার জ্যাক ক্রাউলির উইকেটও তুলে নেন রাবাদা। ইংল্যান্ডের স্কোরবোর্ডে ততক্ষণে জমা হয়েছে মাত্র ২৫ রান।
দলীয় ৪২ রানে সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ব্যাটার জো রুটের উইকেট তুলে নেন মার্কো জনসন। মাত্র আট রানেই ফিরে যান ইংলিশদের সাবেক অধিনায়ক।
১৩ রানের ব্যবধানে ফিরে যান জনি বেয়ারস্টো। সর্বশেষ পাঁচ ইনিংসে চারটি সেঞ্চুরি করে জনি এদিন রানের খাতাই খুলতে পারেননি। ম্যাচে আফ্রিকান পেসার নরকিয়ার প্রথম শিকার হয়ে ফেরেন তিনি।
এক পাশে উইকেটে যাওয়ার আসার মিছিল লেগে থাকলেও সাবলিল ছিলেন তিন নম্বরে ব্যাটিং করতে নামা অলি পোপ। দক্ষিণ আফ্রিকার পেসারদের সাপের মতো ছোবল দেওয়া সুইং বা উইকেট থেকে আদায় করা মুভমেন্ট, সবই সামলিয়েছেন দারুণ দক্ষতায়।
মাঝে অধিনায়ক বেন স্টোকস কিছুক্ষণ সঙ্গ দিয়েছিলেন পোপকে। তবে সেটাও বেশিক্ষণের জন্য নয়! দলীয় ১০০ রানে বেন ব্যক্তিগত ২০ রানে নরকিয়ার বলে আউট হলে ভাঙে তাদের ৪৫ রানের জুটি।
উইকেটে এসে বেশিক্ষণ টেকেননি ইংলিশ উইকেটরক্ষক বেন ফোকস! মাত্র ছয় রান করেই ফিরে যান তিনি। ম্যাচে ফোকসকে ফিরিয়ে নিজের তৃতীয় উইকেট শিকার করেন নরকিয়া। প্রথম দিনে আফ্রিকার সেরা বোলার তিনিই।
অন্যদিকে আফ্রিকার বোলারদের এই ধ্বংসস্তুপে দাঁড়িয়ে ৮৭ বলে ৬১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে অপরাজিত রয়েছেন পোপ। দিনের শেষদিকে ব্যাটিংয়ে নামা পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড অপরাজিত আছেন শূন্য রানে।
স্পোর্টসমেইল২৪/এসকেডি
