স্পোর্টসমেইল২৪
অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক সমস্যার মধ্যেও শ্রীলঙ্কায় কি এশিয়া কাপ আয়োজিত হবে? চারিদিকে এমন প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে। এরই মধ্যে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) এক কর্মকর্তার ইঙ্গিত আয়োজক হিসেবে শ্রীলঙ্কা থাকলেও এশিয়া কাপের সম্ভাব্য ভেন্যু হতে পারে সংযুক্ত আরব আমিরাত।
রোববার (২৯ মে) আহমেদাবাদে নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে আয়োজিত হবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৫তম আসরের ফাইনাল। ওই ম্যাচ দেখতে দ্য বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) আমন্ত্রণে ভারতে অবস্থান করছেন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের সভাপতি শাম্মি সিলভা। সেখানেই এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি জয় শাহর কাছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে এশিয়া কাপ আয়োজনের প্রস্তাব দেওয়া হবে। এমনটাই জানিয়েছেন, এসএলসির এক কর্মকর্তা।
সাম্প্রতিক সময়ের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সমস্যায় শ্রীলঙ্কার পরিবর্তে বাংলাদেশে এশিয়া কাপ আয়োজিত হওয়ার গুঞ্জন উঠেছিল। গুঞ্জন উড়িয়ে এসএলসির ওই কর্মকর্তা জানিয়েছেন, শ্রীলঙ্কা আয়োজক হিসেবে থাকবে। ভেন্যু শ্রীলঙ্কা থেকে সরিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে নেওয়া হতে পারে।
আরব আমিরাতে ভারতীয় উপমহাদেশের অনেক ক্রিকেট ভক্ত-সমর্থক থাকায় সেখানেই আয়োজন করতে আগ্রহী শ্রীলঙ্কা। মরুর দেশটিতে টুর্নামেন্ট আয়োজন করলেও এসএলসির আয় ৫ মিলিয়ন ডলার হবে বলে জানান।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজনের বিষয়ে ওই কর্মকর্তা বলেন, “এই পরিস্থিতিতে টুর্নামেন্ট আয়োজনের সবচেয়ে ভালো বিকল্প সংযুক্ত আরব আমিরাত। তিন ভেন্যু দুবাই, আবুধাবি ও শারজাহতে ম্যাচগুলো আয়োজন করা হবে।”
চলতি বছরের ২৭ আগস্ট থেকে ১১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এশিয়া কাপ আয়োজিত হওয়ার কথা রয়েছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ক্ষুদ্রতম সংস্করণে মাঠে গড়াবে এশিয়া কাপ।
২০১২ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর আর কোনো বহুজাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজন করেনি শ্রীলঙ্কা। এশিয়া কাপ দিয়েই সেই অপেক্ষার অবসান ঘটাতে যাচ্ছে তারা।
এশিয়া কাপের আগে অস্ট্রেলিয়া এবং পাকিস্তান দলের শ্রীলঙ্কা সফরের কথা রয়েছে। দ্বীপ দেশটির রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সমস্যার মধ্যেও তারা সফর করবে কি-না তা নিয়ে এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসেনি।
স্পোর্টসমেইল২৪/পিপিআর
