প্রতিবছর এশিয়া কাপ আয়োজন করতে চান পাপন

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভাপতি পদে যোগদান করেছেন বিসিবির সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন।এসিসির সভাপতি হওয়ার পরই প্রতিবছর এশিয়া কাপ আয়োজনের আয়োজনের চিন্তা করছেন তিনি।

বুধবার পাকিস্তানের লাহোর থেকে এসিসি'র বার্ষিক সাধারণ সভা থেকে ফিরে এমন ইচ্ছার কথা প্রকাশ করেন পাপন।

পাপন বলেন, 'আমরা এশিয়া কাপ প্রতিবছর আয়োজন করার চিন্তা করছি। এটা ইতিবাচক এক দিক। আমিরাতে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপ প্রমাণ করেছে, এশিয়া বিশ্ব ক্রিকেটের প্রাণ। এতে কোন সন্দেহ নেই। মিটিং থেকে আমি জানতে পারলাম, বাংলাদেশ-আফগানস্তান ম্যাচটায় দর্শক উপস্থিতি ছিল সবচেয়ে বেশি। বাংলাদেশ-শ্রীলংকা ম্যাচটা সম্ভবত দ্বিতীয় অবস্থানে ছিল। অবিশ্বাস্য! আগে এমনটা ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হলেই হতো।'

তিনি আরো বলেন, 'এশিয়ার সব দেশে ক্রিকেট স্টেডিয়াম নেই। আর তাই আমরা একটা নির্দিষ্ট সময় পরে এশিয়ান গেমস এবং অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তভূক্তির পরিকল্পনা করছি। সেই পরিকল্পনা কি তা এখন খোলসা করছি না আমি। আমরা যদি চীন-যুক্তরাষ্ট্রের মতো বড় বাজার ধরতে পারি। তবে ক্রিকেট এমনিতেই এগিয়ে যাবে। তার জন্য অনেক কাজ বাকি। আমরা সেই কাজগুলো করবো।'

বাংলাদেশের সাথে সম্প্রতি আইসিসির সম্পর্ক প্রঙ্গে পাপন বলেন, 'আইসিসির সঙ্গে এখন আমাদের সম্পর্ক একটু অন্য রকম। আমরা আগের মতো ফান্ড পাচ্ছি না। তার জন্য কিছু বিষয় নিয়ে আলাপ করতে হবে। আমাদের পরবর্তী মিটিং হবে ঢাকায়। আমার এসিসি'র সভাপতি পদের মেয়াদ থাকার মধ্যে সেটা আয়োজন করতে চাই। আইসিসির সভাপতির সঙ্গে আমার একটি মিটিং হবে। তার আগে আমরা কিছু বিষয় ঠিক করবো এবং তা নিয়ে আলাপ করবো।'

প্রসঙ্গত, প্রথমবারের মত এশিয়া কাপ আয়োজিত হয় ১৯৮৪ সালে আরব আমিরাতে। সেবার এশিয়া কাপে অংশ নেয় ৩ দল ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। তবে ওই এশিয়া কাপে কোন ফাইনাল ছিলনা। রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে ভারত তাদের দুটি ম্যাচই জিতলে চ্যাম্পিয়ন বলে গন্য হয় এবং শ্রীলঙ্কা ১টি জিতায় রানার্স আপ বলে গণ্য হয়। বর্তমানে এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হয় দু'বছর পরপর। টি২০ এবং ওয়ানডে এই দুই ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হয় এশিয়া কাপ।