স্পোর্টসমেইল২৪
বাংলাদেশ থেকে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ শেষ করেই শ্রীলঙ্কা পাড়ি জমিয়েছিল আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল। বাংলাদেশের পর এবার সেখানে লঙ্কানদের বিপক্ষেও প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলতে নামলো আইরিশরা। গলে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথমে টেস্টে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করছে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।
নিজেদের ইতিহাসে এই প্রথম দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে মাঠে নামলো আইরিশরা। জয় দিয়ে সিরিজ শুরু করার লক্ষ্য দু’দলের। গলে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১০টায় শুরু হয়েছে সিরিজের প্রথম টেস্ট।
২০১৭ সালে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার পর ২০১৮ সালের ১১ মে ডাবলিনে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় আইরিশদের। পাকিস্তানের বিপক্ষে দুর্দান্ত লড়াইয়ের পর ৫ উইকেটে টেস্টটি হারে আয়ারল্যান্ড।
এরপর ২০১৯ সালের ১৫ মার্চ ভারতের দেহরাদুনে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামে আয়ারল্যান্ড। আফগানদের কাছে ৭ উইকেটে ম্যাচ হারে আইরিশরা। একই বছর ক্রিকেটের মক্কাখ্যাত লর্ডসে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয়ে ১৪৩ রানের বড় ব্যবধানে হার লজ্জা পায় আয়ারল্যান্ড।
টেস্ট অভিষেকের পর ১৪ মাসে ৩টি টেস্ট খেলার সুযোগ পায় আয়ারল্যান্ড। এরপর প্রায় চার বছর পর সম্প্রতি বাংলাদেশের মাটিতে নিজেদের চতুর্থ টেস্ট খেলে আইরিশরা। মার্চে বাংলাদেশের বিপক্ষে এক ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ৭ উইকেটে হারে তারা।
বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে পিছিয়েও পড়লেও দ্বিতীয় ইনিংসে লরকান টাকারের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে লিড নেয় আয়ারল্যান্ড। তবে বাংলাদেশকে ১৩৮ রানের টার্গেট দিয়েও হার এড়াতে পারেনি আয়ারল্যান্ড।
চার দলের বিপক্ষে এক ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলার বৃত্ত থেকে বের হয়ে আসছে আয়ারল্যান্ড। প্রথমবারের মতো শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে আইরিশরা।
পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী শ্রীলঙ্কা সফরে একটি টেস্ট ও দু’টি ওয়ানডে খেলার কথা ছিল আয়ারল্যান্ডের। তবে সূচিতে পরিবর্তন এনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দু’টি টেস্ট খেলার সিদ্ধান্ত নেয় আইরিশরা।