স্পোর্টসমেইল২৪
অবশেষে জয় নামক সোনার হরিণের দেখা পেল আয়ারল্যান্ড। টানা আট হারে জয়ের স্বাদই হয়তো ভুলতে বসেছিল আইরিশরা। অবশেষে আফগানদের সাত উইকেটে হারিয়ে হারিয়ে হারের বৃত্ত থেকে বের হলো তারা।
মঙ্গলবার (৯ আগস্ট) বেলফাস্টে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করতে নামে আফগানিস্থান। শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে আফগান ব্যাটারদের চেপে ধরে আইরিশ বোলাররা। তবে এর মধ্যেও রানের চাকা সচল রেখেছিলেন দুই আগফান ওপেনার।
৪.৫ ওভারে দলীয় ৩৪ রানে প্রথম উইকেট হারায় আফগানিস্তান। ব্যক্তিগত ২২ বলে ২৬ রানে ফিরে যান আফগান ওপেনার রহমতউল্লাহ গুরবাজ। সঙ্গী হারালেও পথচ্যুত হননি আরেক ওপেনার উসমান গনি।
একপ্রান্ত থেকে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে দ্রুত রান তোলেন তিনি। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে হাসমতউল্লাহ শহীদীকে নিয়ে গড়েন ৪২ রানের জুটি। ৯.৪ ওভারে দলীয় ৭৬ রানে গনি ফিরলে ভাঙে তাদের জুটি। যাওয়ার আগে গনি খেলেন ছয়টি চার ও দুই ছক্কায় ৪২ বলে ৫৯ রানের ইনিংস।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তৃতীয় হোয়াইটওয়াশের সামনে বাংলাদেশ
এরপর আর কোনো আফগান ব্যাটার তেমনই কোনো ইনিংস খেলতে পারেননি। অধিনায়ক মোহাম্মদ নাবী, নজিবুল্লাহ জাদরান কেউই উইকেটে থিতু হতে পারেননি।
শেষদিকে ইব্রাহিম জাদরানের দুই ছক্কা ও এক চারে ২০ ওভার শেষে হারিয়ে আফগানদের সংগ্রহ দাড়ায় সাত উইকেটে ১৬৮ রান।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দুর্দান্ত শুরু পায় আয়ারল্যান্ড। ওপেনিং জুটিতেই আসে ৬১ রান। ৭.৩ ওভারে পল স্টার্লিং ফিরলে ভাঙে তাদের ওপেনিং জুটি।
তৃতীয় উইকেট জুটিতেই ম্যাচের ফল অনেকটা নির্ধারণ হয়ে যায়। তিনে নামা লকরান টেকরকে নিয়ে অধিনায়ক অ্যান্ড্রু ব্যালবার্নি গড়েন ম্যাচজয়ী ৬১ রানের জুটি।
৩৮ বলে দায়িত্বশীল ৫১ রানের ইনিংস খেলেন ব্যালবার্নি। দলীয় ১২৩ রানে আফগান স্পিনার মুজিবের বলে আউট হয়ে ফেরেন তিনি।
অধিনায়ক ফেরার ২৩ রানের ব্যবধানে ফিরে যান টেকরও! ফেরার আগে ৩২ বলে ৫০ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন তিনি।
যদিও দুই ব্যাটারের বিদায়ে খুব একটা বিপদে পড়তে হয়নি আয়ারল্যান্ডকে। শেষদিকে ১৫ বলে ২৫ রানের ক্যামিও খেলে সব অনিশ্চয়তা দূর করে দলের জয়ে নিশ্চিত করেন আইরিশ ব্যাটার হ্যারি টেক্টর।
সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে একই মাঠে বৃহস্পতিবার (১১ আগস্ট) মুখোমুখি হবে দুই দল।
স্পোর্টসমেইল২৪/এসকেডি
