‘দেশের পরিবর্তে আইপিএল খেললে বেতন কাটা হোক’

জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টুর্নামেন্টে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) খেলার ইচ্ছায় জাতীয় দলকে প্রাধান্য দিচ্ছেন বিশ্ব ক্রিকেটের নামী দামি তারকারা। এবার ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের জাতীয় দলের হয়ে খেলার বিষয়ে আগ্রহ না থাকায় সেটি এখন আলোচনার টেবিলে। তাতে ক্ষেপেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক জিওফ্রে বয়কট।

তিনি বলেই দিয়েছেন, ‘দেশের হয়ে খেলার চেয়ে অন্য কোন লিগ বড় হতে পারে না। দেশের খেলা বাদ দিয়ে আইপিএল খেললে খেলোয়াড়দের বেতন কাটা হোক।’

চলতি বছরের ৯ এপ্রিল থেকে শুরু হবে আইপিএলের ১৪তম আসর। যা শেষ হবে ৩০ মে। তবে ২ জুন থেকে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু করবে ইংল্যান্ড। আইপিএল শেষ করে টেস্ট সিরিজে অংশ নেওয়াটা ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের জন্য কঠিনই হবে। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ নিয়ে খুব বেশি আগ্রহী নন আইপিএলের পরের আসরে খেলার জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়ে নেওয়া খেলোয়াড়রা।

খেলোয়াড়দের এমন মানসিকতায় ক্ষুব্ধ বয়কট। তার মতে, আইপিএল নিয়ে খেলোয়াড়দের এমন মনোভাব সহ্য করা উচিত নয়। ইংল্যান্ডের জার্সিতে খেলা রেখে আইপিএলে গেলে ক্রিকেটারদের বেতন কেটে নিতে ইসিবিকে পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।

ইংল্যান্ডের সংবাদ মাধ্যম ডেইলি টেলিগ্রাফকে বয়কট বলেন, ‘খেলোয়াড়রা ভুলে গেছে, ইংল্যান্ডের হয়ে পারফর্ম না করলে আইপিএলে তাদের ডাক পড়তো না। তাই কৃতজ্ঞতা ও বিশ্বস্ততার জন্য ইংল্যান্ডকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত খেলোয়াড়দের। আমি কখনও তাদের উপার্জন বন্ধ করার পক্ষে নই, কিন্তু ইংল্যান্ডের হয়ে না খেললে তাদের বেতন কেটে নেওয়া হোক।’

দেশের হয়ে ক্রিকেট খেলেই বিশ্ব মঞ্চে নিজেদের পরিচিতি লাভ করেছে খেলোয়াড়রা। আর এখন দেশের চেয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ কিভাবে প্রাধান্য পায়, তা মাথায় ঢুকছে না বয়কটের।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে প্রাধান্য দেওয়ায় খেলোয়াড়দের লজ্জিত হওয়া উচিত বলে মনে করেন বয়কট, ‘আমি বাজি ধরে বলতে পারি আমাদের কোনও খেলোয়াড়কে দেখবেন না যে তারা স্ত্রী, বা বাচ্চাদের মিস করার কারণে আইপিএল ছাড়ছেন। ইংল্যান্ডের হয়ে পুরো সিরিজ খেলতে রাজি না থাকলে, তাদের বেতন কাটুন। তাদের দলে না নেওয়াই ভালো। ইংলিশ ক্রিকেট খুব বাজেভাবে পরিচালিত হচ্ছে, তাদের সবার লজ্জিত ও বিব্রত হওয়া উচিত।’

আইপিএলের আগামী আসরে খেলবেন বেন স্টোকস, জশ বাটলার, জোফরা আর্চার, মঈন আলি, জনি বেয়ারস্টো, ক্রিস ওকস ও স্যাম কারান।