স্পোর্টসমেইল২৪
তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ড পৌঁছেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। ৪ সেপ্টেম্বর থেকে টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে শুরু হবে সফর। তবে করোনাভাইরাসের কারণে এবারের সিরিজটি হবে জৈব-সুরক্ষা পরিবেশ ও রুদ্ধদার স্টেডিয়ামে। কিন্তু গ্যালারিতে দর্শকদের অনুপুস্থিতিতে হতাশ অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ।
তিনি বলেন, ‘করোনার কারণে এবার দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে খেলতে হবে। কিন্তু তারা থাকলে, ভালো খেলার অনুপ্রেরণা পাওয়া যেত। গ্যালারিতে দর্শকদের অভাব অনুভব করবো।’
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ২০১৮ সালে বল-বিকৃতির দায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিভিন্ন মেয়াদে নিষিদ্ধ ছিলেন স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নার ও ক্যামেরন বেনক্রফট। তিনজনই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন। দলে নিজেদের জায়গা পাকাপোক্ত করতে পেরেছেন স্মিথ ও ওয়ার্নার।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে ইংল্যান্ডের মাটিতে ২০১৯ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেন ওয়ার্নার। আর বিশ্বকাপের পর অ্যাশেজে চোখ ধাঁধানো পারফরম্যান্স করেন স্মিথ। ইংল্যান্ডের মাটিতে হওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপে গ্যালারি থেকে স্বাগতিক দর্শকদের কাছ থেকে ‘প্রতারক-জোচ্চোর’-এর মত ব্যঙ্গ-বিদ্রুপ শব্দ শুনতে হয়েছে স্মিথকে। কিন্তু তারপরও করোনার কারণে এবার দর্শকদের সেই অসৌজন্যমূলক আচরণ দেখতে পাবেন না বলে হতাশ স্মিথ।
তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ডে ব্যাটিং করতে পছন্দ করি। দুর্ভাগ্য, আমাকে উত্তেজিত করতে এবার গ্যালারিতে দর্শকরা উপস্থিত থাকবে না। যা আমাকে গত অ্যাশেজ সিরিজে ভাল খেলার প্রেরণা দিয়েছিল। তবে টিভির দিকে অনেক চোখই চেয়ে থাকবে। ওখানে ফিরতে পারাটা দারুণ ব্যাপার হবে।’
আসন্ন সিরিজের জন্য ২১ সদস্যের দল নিয়ে ইংল্যান্ড পৌঁছেছে অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডে পৌঁছানোর পর ডার্বিতে কোয়ারেন্টাইনে থাকবে দলটি। সেখান থেকে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে সাউথ্যাম্পটন যাবে অজিরা। সাউথ্যাম্পটনে টি-টোয়েন্টি সিরিজের সব ম্যাচ খেলবে তারা। টি-টোয়েন্টি শেষে ১১ সেপ্টেম্বর থেকে ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে। ওয়ানডে সিরিজের পুরোটাই হবে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রফোর্ডে।
জৈব-সুরক্ষা পরিবেশের দর্শকশূন্য মাঠ, তারপরও ২২ গজে চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছেন স্মিথ, ‘ ক্রিকেটে ফিরতে আমি মরিয়া হয়ে আছি । জৈব-সুরক্ষা পরিবেশ ও দর্শকশূন্য মাঠে খেলাটা একটু ভিন্ন আমেজ দিবে। তবে দর্শকদের মিস করবো। তারপরও এটি চ্যালেঞ্জ, কী হয় সেটি দেখার জন্য মুখিয়ে আছি আমরা।’
দীর্ঘদিন পর ক্রিকেট খেলার সুযোগ পাওয়ায় নিজেদের ভাগ্যবান মনে করছেন স্মিথ, ‘অ্যাওয়ে সিরিজ খেলার সুযোগ পাওয়ায় আমরা ভাগ্যবান। পরিস্থিতি বুঝে খেলতে হবে এবং মাঠে আমাদের সেরাটা উজার করে দিতে হবে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দুর্দান্ত দল ইংল্যান্ড। তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। তাই আমি মনে করি একটি উপভোগ্য সিরিজ দেখবে ক্রিকেট বিশ্ব।’
[sportsmail24.com এর ওয়েবসাইট এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও ব্রাউজ করে পড়তে পারবেন। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইল ফোনে স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস থেকেও খেলাধুলার সকল নিউজ পড়তে পারবেন। ইনস্ট্রল করুন স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস ]
