স্পোর্টসমেইল২৪
অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক টিম পাইনের বিশ্বাস স্টিভ স্মিথের ফেরা চলমান অ্যাশেজ সিরিজে পার্থক্য গড়ে দেবে। দলের অ্যাশেজ শিরোপা পুনরুদ্ধারে স্মিথের ফেরা বড় ভূমিকা পালন করতে পারে।
পাঁচ ম্যাচ অ্যাশেজ সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে ছিল পাইনের দল দল। তবে গত সপ্তাহে হেডিংলিতে বেন স্টোকসের অতিমানবীয় ইনিংসের সুবাদে নাটকীয়ভাবে এক উইকেটে ম্যাচ হারে অস্ট্রেলিয়া।
ড্র হওয়া লর্ড টেস্টে জাফরা আর্চারের বাউন্সারে আঘাত পেয়ে তৃতীয় ম্যাচ খেলতে পারেননি স্মিথ। নিষিদ্ধাদেশ কাটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার পর থেকেই দারুণ ফর্মে আছেন স্টিভ স্মিথ।
তবে ওল্ড ট্রাফোর্ডে অনুষ্ঠেয় চুতর্থ ম্যাচে খেলবেন সাবেক এ অধিনায়ক। এ ম্যাচের আগে ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে চলমান চার দিনের ম্যাচ খেলছেন স্মিথ।
স্মিথ বলেন, ‘স্মিথ না খেলায় ওই ম্যাচ জয়ে আমাদের কোন সম্ভাবনা ছিল, আমি এমনটা মনে করি না। আমি মনে অনেকেই ওই টেস্ট হিসেবের বাইরে রেখেছে আমাদের। সুতরাং আমরা সঠিক ট্র্যাকে ফিরছি।’
বল টেম্পোরিং কেলেঙ্কারির পর স্মিথের পরিবর্তে অধিনায়কত্ব পাওয়া পাইন বলেন, ‘স্মিথ আগামী ম্যাচে দলে ফিরছেন এবং খেলছেন। সুতরাং গত ম্যাচের দল থেকে অবশ্যই কাউকে বাদ পড়তে হবে। তাতে কোন সন্দেহ নেই। বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান আপনার লাইন আপে যুক্ত হচ্ছে।’
অন্যদিকে ইনজুরি কাটিয়ে দেশের হয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি জেমস এন্ডারসন এ ম্যাচে দলে ফিরবে আশা করছে ইংল্যান্ড। তবে অস্ট্রেলিয়া হেডিংলির স্মরণীয় রিভার্স সুয়িং থেকে বেড়িয়ে আসবে জানিয়েছেন পাইন।
