টাইগারদের মোকাবেলায় জিম্বাবুয়ের পুঁজি অভিজ্ঞতা

টাইগার স্পিনাররা অতীতে দীর্ঘ ভার্সনে জিম্বাবুয়েকে দারুণভাবে ভুগিয়েছে। তবে এখন বাংলাদেশের স্পিনারদের মোকাবেলা করার মতো জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দলের পর্যাপ্ত অভিজ্ঞতা রয়েছে বলে মনে করেন দেশটির সিনিয়র ক্রিকেটার সিকান্দার রাজা।

বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুশীলনে নামার আগে এমনটাই জানান সিকান্দার রাজা।

সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘আমাদের বিপক্ষে বাংলাদেশি স্পিনারদের ভালো রেকর্ড রয়েছে। কিন্তু বাংলাদেশে এসে আমরা যে অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা অর্জন করেছি তা দিয়ে মনে হয় আমরা আরও ভালো খেলা উপহার দিতে পারব।’

এবারের সফরে আফ্রিকার দেশটিকে নির্ভর করতে হচ্ছে দুইদিনের অনুশীলন ম্যাচ থেকে অর্জিত অভিজ্ঞতার উপর। যদিও স্বাগতিক অনুর্ধ-১৯ দলের খেলোয়াড় শাহাদাৎ হোসেনকে খুব ভালোভাবে মোকাবেলা করতে পারেনি জিম্বাবুয়ে। অনিয়মিত এ স্পিনার সংগ্রহ করেছেন তিন উইকেট।

সিকান্দার রাজা বলেন, ‘বাংলাদেশের স্পিনররা হয়তো অনেক উইকেট পেয়েছে, কিন্তু আমরা তাদের বিপক্ষে রান করতেও শুরু করেছি। যার উৎকৃষ্ট উদাহারণ হতে পারে আমাদের জয় লাভ করা সিলেট টেস্ট।’

তিনি বলেন, ‘ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার কাছে আমরা প্রথম টেস্টে হেরে গেলেও পরের ম্যাচে ড্র করতে সক্ষম হয়েছি। দ্বিতীয় ম্যাচের ফলাফলে যেটুকু প্রকাশ পেয়েছে আমরা এর চেয়েও ভালো করেছি। ওই ম্যাচে আমরা ড্র করলেও জয়ের দারুণ সম্ভাবনা সৃষ্টি করেছিলাম। ওই পারফর্মেন্স আমাদের আত্মবিশ্বাসকে অনেকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। আশা করি, বাংলাদেশেও আমরা এটা করতে পারব।’

জানুয়ারিতে নিজেদের মাঠে সফরকারী শ্রীলঙ্কান স্পিনারদের বিপক্ষে সফলতা পেয়েছিল জিম্বাবুয়ে। দুই ম্যাচের ওই টেস্ট সিরিজে লঙ্কানদের কাছে ১-০ ব্যবধানে সিরিজ হারার আগে দারুণ লড়াই করেছে তারা। এছাড়া সর্বশেষ ২০১৮ সিরিজে সিলেটে অনুষ্ঠিত টেস্টে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয়ের অভিজ্ঞতাও রয়েছে।

তবে ইতিহাস বলছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দারুণ সফল বাংলাদেশের স্পিনাররা। এবার অভিজ্ঞ বিশ্বতারকা সাকিব আল হাসান না খেললেও জিম্বাবুয়ের জন্য আরও বেশি বিপদ হিসেবে আসতে পারেন তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ ও নাইম হাসানরা।

এদিকে দলে নবাগতদের মানসিক অবস্থা চমৎকার উল্লেখ করে সিকান্দার রাজা বলেন, তারাই জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের হারানো গৌরব ফিরিয়ে আনার আশা দেখাচ্ছে। দলে সাইড বেঞ্চে থাকা খেলোয়াড়দের সামর্থ্যও দারুণ। বছর ধরে আমরা একত্রে থাকায় ছেলেদের মানসিক সামর্থ্যও শক্তিশালী হয়েছে। ছেলেদের মানসিক সামর্থ্যই আমাদের মূল শক্তি। আমরা এ চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জন্য প্রস্তুত।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে শনিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ শুরু করবে একমাত্র টেস্ট ম্যাচ। সফরকারী জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এ টেস্ট ম্যাচে টাইগাররদের নেতৃত্ব দেবেন মুমিনুল হক।