৮ মাস পর আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিউজিল্যান্ড

প্রাণঘাতি করোনাভাইরাসের কারণে টানা আট মাস পর ২২ গজে নামলো নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। শুক্রবার (২৭ নভেম্বর) দেশের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করছে নিউজিল্যান্ড।

সর্বশেষ চলতি বছরের ১৩ মার্চ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছিল নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়ায় রুদ্ধদার স্টেডিয়াম ও কড়া স্বাস্থ্য প্রটোকলে সিডনিতে প্রথম ওয়ানডে খেলতে নেমেছিল তারা। ৭১ রানে প্রথম ম্যাচ হারার পর বিশ্বজুড়ে করোনা প্রার্দুভাব বেড়ে যাওয়ায় সিরিজ শেষ না করেই দেশে ফিরে নিউজিল্যান্ড।

ওই ম্যাচের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা যায়নি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলকে। তবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলেছেন নিউজিল্যান্ডের বেশ কিছু খেলোয়াড়।

এদিকে আইপিএলে উল্লেখযোগ্য পারফরমেন্স করলেও বাঁ-হাতি পেসার ট্রেন্ট বোল্ট টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পাননি। অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের সাথে বিশ্রামে আছেন তিনি। এছাড়া নিয়মিত অধিনায়ক বিশ্রামে থাকায় দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন পেসার টিম সাউদি।

বোল্ট-উইলিয়ামসনকে ছাড়া সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী সাউদি। বলেন, ‘উইলিয়ামসন-বোল্টের মতো অভিজ্ঞরা নেই। তবে যারা আছে, তাতে দল ভারসাম্যপূর্ণ। এ দল নিয়ে সিরিজ জয় সম্ভব। তবে টি-টোয়েন্টিতে সেরা দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সিরিজ জিততে সেরাটা খেলতে হবে।’

তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এ ফরম্যাটে রেকর্ড মোটেও ভালো নয় বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ১৩ ম্যাচে ৩টিতে জিতেছে ক্যারিবীয়রা। যেখানে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে একটি জয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের। সেটি ২০০৮ সালে। টাই হওয়া ম্যাচে সুপার ওভারে জয় পেয়েছিল ক্যারিবীয়রা।

[sportsmail24.com এর ওয়েবসাইট এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও ব্রাউজ করে পড়তে পারবেন। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইল ফোনে স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস থেকেও খেলাধুলার সকল নিউজ পড়তে পারবেন। ইনস্ট্রল করুন স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস ]