স্পোর্টসমেইল২৪
আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের পদ থেকে ২০২১ সালের নভেম্বরে সরে দাড়িয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি খেলোয়াড় ল্যান্স ক্লুজনার। এরপর থেকে শূন্যই ছিল সেই পদ। এবার রশিদ-নবীদের দায়িত্ব পেলেন সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার গ্রাহাম থর্প।
গ্রাহাম থর্পকে আফগানিস্তানের পুরুষ দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। এর আগে আফগানিস্তানের প্রধান কোচের হিসেবে নাম শোনা গিয়েছিল পাকিস্তানের সাবেক খেলোয়াড় মিসবাহ-উল-হক এবং আজহার মেহমুদের।
নতুন কোচ নিয়োগ দেয়া প্রসঙ্গে এক বিবৃতি দিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। বিবৃতিতে তারা জানায়, ‘এসিবি একজন নতুন প্রধান কোচ নিয়োগের জন্য নিয়োগ প্রক্রিয়া শুরু করেছিল। যার মাধ্যমে গ্রাহাম থর্পকে এই পদের জন্য সেরা উপলব্ধ করে মনোনীত প্রার্থী হিসাবে নির্বাচিত করা হয়েছে।’
থর্পকে কোচ হিসেবে পেতে আগ্রহী ছিল কাউন্টি ক্লাব মিডলসেক্সও। স্টুয়ার্ট ল দায়িত্ব ছাড়ার পর তারা থর্পকে নেয়ার কথা ভেবেছিল। তবে শেষমেশ তার জায়গায় ইংল্যান্ডের সাবেক ফাস্ট বোলার রিচার্ড জনসনকে দায়িত্ব দেয় ইংলিশ ক্লাবটি।
কোচিং ক্যারিয়ারে বেশ ভালো অভিজ্ঞতা রয়েছে থর্পের। তিনি এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ইংল্যান্ডের সাথে জড়িত ছিলেন। তবে চলতি বছরের শুরুর দিকে তার ভূমিকা নিয়ে বিতর্কের ঝড় ওঠে। যার জন্য প্রধান কোচ ক্রিস সিলভারউডের পাশাপাশি তাকেও বরখাস্ত করা হয়।
খেলোয়াড় হিসেবেও থর্পের ক্যারিয়ার দেখার মতো। ১৯৯৩ সাল থেকে ২০০৫ সালের পর্যন্ত ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে মাঠ মাতিয়েছেন থর্প। ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০টি টেস্ট ও ৮২টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। রান করেছেন আট হাজারেরও বেশি।
স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি
