স্পোর্টসমেইল২৪
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) সপ্তম আসরে অসাধারণ নেতৃত্ব দিয়ে লাহোর কালান্দার্সকে শিরোপা এনে দিয়েছেন শাহীন আফ্রিদি। তারপর থেকে শাহীনের সঙ্গে বেশ সুসম্পর্ক গড়ে উঠেছে কালান্দার্স কর্তৃপক্ষের। এবার শাহীনের বাবা মোহাম্মাদ আইয়াজ খান আফ্রিদির নামে বৃত্তি ঘোষণা পিএসএল দলটি।
ইংল্যান্ড কাউন্টি ক্লাব ইয়র্কশায়ারের সঙ্গে মিলে ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে প্লেয়ার ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম (পিডিপি) নামের একটা প্রোগ্রাম চালু করেছিল লাহোর কালান্দার্স। এই প্রোগ্রামের মূল কাজই হলো, প্রতিভাবানদের খুঁজে বের করা, তাদের বৃত্তির ব্যবস্থা করে খেলাধুলা চালিয়ে যেতে সহায়তা করা।
এখান থেকেই ট্রায়ালের মাধ্যমে ২২ জন খেলোয়াড়কে প্রথমবারের মতো নির্বাচিত করা হবে। তারা এক বছরের জন্য বৃত্তি পাবেন। যার মধ্যে পাঁচজন শাহীন আফ্রিদির বাবার নামে বৃত্তি পাবেন। ইতোমধ্যে ১৯ জন খেলোয়াড়কে নির্বাচিত করা হয়েছে। বাকি আছে আর ৩ জন। তাদেরকেও শীঘ্রই নির্বাচিত করা হবে।
নিজের বাবার নামে বৃত্তি চালু করার জন্য লাহোর কালান্দার্সকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন শাহীন। শাহীন বলেন, ‘ক্রিকেট স্কলারশিপ চালু করার জন্য আমি কালান্দার্সের ম্যানেজমেন্টের কাছে সত্যিই কৃতজ্ঞ। এটি উদীয়মান ক্রিকেটারদের দক্ষতা বাড়াতে এবং উচ্চ স্তরে আসতে সাহায্য করবে।’
‘কালান্দার্সরা সবসময় প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের খুঁজে বের করার জন্য সামনের সারিতে থেকেছে। আমি আশা করি খেলোয়াড়দের নতুন ব্যাচ প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের লাইমলাইটে নিয়ে আসবে’ - শাহীন আরও যোগ করেন।
চলতি মে মাসের ১৭ তারিখে এই প্রোগ্রামে অংশ নিতে কয়েক হাজার কিশোর ও তরুণ কালান্দার্স ট্রায়ালে উপস্থিত হয়েছিল। এতো মানুষের আগ্রহ দেখে ট্রায়াল আরও একদিন বাড়ানো হয়েছিল। যাতে প্রত্যেকে তাদের দক্ষতা প্রদর্শন করতে পারে এবং পাকিস্তানের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখানোর সর্বোচ্চ সুযোগ পায়।
এই ট্রায়াল পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছেন ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের (ওয়াইসিসিসি) ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবং ইংল্যান্ডের সাবেক ফাস্ট বোলার ড্যারেন গফ, সহকারী কোচ কবির আলী। কালান্দার্সের পক্ষে ছিলেন তাদের প্রধান কোচ আকিব জাভেদ।
স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি
