স্পোর্টসমেইল২৪
গত বছর কনুইয়ে চোঁট পেয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার স্টিভেন স্মিথ। সেই চোট নিয়েই খেলেছেন পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ। তবে ওয়ানডে সিরিজে তাকে নিয়ে কোনোপ্রকার ঝুঁকি নিতে চায়নি অস্ট্রেলিয়ান টিম ম্যানেজমেন্ট। যে কারণে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে থাকছেন না এই ডানহাতি ব্যাটার। তার বদলি হিসেবে দলে ডাকা হয়েছে লেগ-স্পিনার মিচেল সোয়েপসনকে।
শুক্রবার (২৫ মার্চ) লাহোরে শেষ ম্যাচে জিতে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচশেষে স্মিথের ব্যাপারে আলোচনায় বসে অজি ম্যানেজমেন্ট। সেখানেই ঝুঁকি না নিয়ে তাকে দেশে ফেরত পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।
ইনজুরির কারণে ওয়ানডে খেলতে না পেরে হতাশ স্মিথ। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে এই ম্যাচগুলো (সাদা বলের) মিস করা হতাশাজনক কিন্তু চিকিৎসকদের সাথে কথা বলার পর বুঝলাম এই সময়ে আমার বিরতি নেওয়া প্রয়োজন।’
অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার আরো বলেন, ‘যদিও আমি এটাকে প্রধান সমস্যা হিসাবে বিবেচনা করি না। তবে এখন এটাকে গুরুত্ব দেয়া উচিত। যাতে আমরা নিশ্চিত করতে পারি যে, এটা গুরুতর কোনো সমস্যা না হয়ে ওঠে।’
স্মিথের ইনজুরির ব্যাপারে অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি বলেন, ‘আগামী ১৮ মাসে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে সিরিজ রয়েছে আমাদের। তাই এটা যেন কোনো সমস্যা হয়ে না দাঁড়ায়। তার আগেও একই কনুইতে সমস্যা ছিল। টেস্ট সিরিজ শেষে স্টিভের দেশে ফিরে আসাটাই ভালো।’
স্মিথের বদলি হিসেবে একজন ব্যাটার নেয়ার কথা থাকলেও অস্ট্রেলিয়া নিয়েছে একজন স্পিনার। এই ব্যাপারে বেইলির বক্তব্য, ‘আমরা একজন বদলি ব্যাটার না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমাদের যথেষ্ট বিকল্প ব্যাটার স্কোয়াডে আছে। স্টিভের অনুপস্থিতি তাদের জন্য অতিরিক্ত সুযোগ।’
সাবেক অধিনায়ক বেইলি আরও বলেন, ‘আমরা সাদা বলের দলে মিচেল সোয়েপসনকে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। কারণ এটা আমাদের বোলিং বিভাগকে বিকল্প হিসেবে ভালোভাবে সহায়তা করতে পারবে। গত একমাস ধরে পাকিস্তানে থাকায় তিনি পরিস্থিতির সাথে পরিচিত।’
স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি
