যুবরাজের মতো ‘ভয়ডরহীন’ ক্রিকেট খেলতে চান রাজ বাওয়া

আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সর্বশেষ আসরে শিরোপা নিজেদের করে নিয়েছে ভারতীয় যুব দল। ফাইনালে ভারতের জয়ের নায়ক অলরাউন্ডার রাজ বাওয়া। অলরাউন্ড পারফর্ম্যান্স করে জিতে নিয়েছিলেন ম্যান অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কারও। বাওয়ার এই পারফর্ম্যান্সের পিছনে অনুপ্রেরণা যোগানো মানুষটার নাম যুবরাজ সিং। সামনেও যুবরাজের মতো ‘ভয়ডরহীন’ ক্রিকেট খেলে যেতে চান রাজ বাওয়া।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৫তম আসরে রাজ বাওয়াকে কিনে নিয়েছে পাঞ্জাব কিংস। আসর শুরু হওয়ার আগেই ভারতের একটি গণমাধ্যমকে একান্ত সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন রাজ। সেখানে জানালেন, তিনি তার আইডল সাবেক ভারতীয় অলরাউন্ডার যুবরাজ সিংহের মতো ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে চান।

বাওয়া বলেন, ‘যুবরাজ পাজি আমার প্রিয় খেলোয়াড় এবং আমার অনুপ্রেরণাও। আমি এখনও তার পুরানো ব্যাটিং ভিডিও দেখে শেখার চেষ্টা করি। তিনি আশ্চর্যজনকভাবে ম্যাচের পরিস্থিতি সামলে দলকে জয়ের দিকে নিয়ে যেতেন। আমি তার মতো নির্ভীক ক্রিকেটার হতে চাই, ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে চাই।’

১৯ বছর বয়সী এই তরুণ আরও বলেন,’ আমি তাকে প্রশংসা করি কারণ তিনি তার দলকে অনেক সময় সমস্যা থেকে বাঁচিয়েছেন। ব্যাটিং, বোলিং বা ফিল্ডিং যাই হোক না কেন, তিনি তার অধিনায়ক এবং দলের জন্য নিখুঁত একটা প্যাকেজ ছিলেন। আমি তার সাথে কয়েকবার দেখা করেছি।’

যুব বিশ্বকাপের ফাইনাল জেতানো ব্যাটে যুবরাজের অটোগ্রাফ নিতে চান রাজ বাওয়া। এরপর ব্যাটটি সাজিয়ে রাখতে চান জানিয়ে রাজ বলেন, ‘আমি যদি আইপিএল চলাকালীন বা অন্য যে কোনও সময় তার সাথে দেখা করার সুযোগ পাই। তবে আমি আমার বিশ্বকাপের ব্যাটে তার স্বাক্ষর নিয়ে সাজিয়ে রাখতে চাই।’

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ৬ ম্যাচে ৬৩ গড়ে ২৫২ রান করেন বাওয়া। যার মধ্যে ১টি সেঞ্চুরিও ছিল। বল হাতে নিয়েছিলেন ৯ উইকেট। এই আসর থেকে অনেক কিছু শিখেছেন জানিয়ে বাওয়া বলেন, ‘বিশ্বকাপ আমার জন্য একটি বড় প্ল্যাটফর্ম ছিল। বিশ্বকাপ থেকে আমি শিখেছি কীভাবে চাপের মধ্যে পারফর্ম করতে হয়।’

আইপিএলে পাঞ্জাব কিংসে সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বাসিত এই যুবা। বাওয়া বলেন, ‘পাঞ্জাব কিংস যখন আমাকে বাছাই করেছিল তখন আমি সত্যিই খুশি হয়েছিলাম। আমি সিনিয়রদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছি। এরা আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় এবং তাদের অনেক অভিজ্ঞতা আছে।’

বাকি সবার মতো এই তরুণের লক্ষ্য এখন ভারত জাতীয় দলের হয়ে মাঠ মাতানো। সেই লক্ষ্যই এগিয়ে যাচ্ছেন পাঞ্জাবের বাওয়া পরিবারের ভবিষ্যৎ। রাজ বলেন, ‘আমি কঠোর পরিশ্রম করে যাবো এবং অপেক্ষা করবো। আমার চূড়ান্ত লক্ষ্য এখন দেশের জার্সি গায়ে খেলা।’

স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি