স্পোর্টসমেইল২৪
প্রথমবারের মতো ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে খেলছেন পাকিস্তানের ফাস্ট বোলার শাহীন শাহ আফ্রিদি। মিডলসেক্সের হয়ে কাউন্টিতে মাঠ মাতাচ্ছেন দীর্ঘদেহী এই ফাস্ট বোলার। তাতে আবারও লর্ডসের মাঠে খেলার সৌভাগ্য হলো । ক্রিকেটের তীর্থভূমিতে আবার খেলার স্বপ্ন পূরন হওয়ায় দারুণ উচ্ছ্বাসিত এই তরুণ।
ক্রিকেটে যাত্রা শুরুর পর থেকেই শাহীনের স্বপ্ন ছিল লর্ডসের মাঠে বল হাতে দাঁপিয়ে বেড়াবেন। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে সেটা পূরন হয় তার। এবার কাউন্টির কল্যাণে আরেকবার স্বপ্নের মাঠে নামলেন তিনি। বুধবার লর্ডসে লিস্টারশায়ারের বিপক্ষে ম্যাচের আগে শাহীন সাংবাদিকদের বলেন, ‘এখানে আসা এবং ক্রিকেটের তীর্থভূমিতে খেলা প্রতিটি ক্রিকেটারের স্বপ্ন।’
লর্দসের মাঠে পাঁচ উইকেট তো ছিলই। শাহীন জানালেন সুযোগ পেলে এখানে দশ উইকেট নিতে চান। তিনি বলেন, ‘এখানে এখন আমার লক্ষ্য এক ইনিংসে দশ উইকেট নেয়া। আমি সেটাও পূরন করতে চাই।’
লর্ডসের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি এখনো শাহীনের স্মৃতিতে জ্বলজ্বল হয়ে আছে। সেটাই মনে করিয়ে দিলেন ২২ বছর বয়সী এই তরুণ।
তিনি বলেন, ‘একজন তরুণ হিসেবে আপনি একটি বিশ্বকাপ খেলে এক ম্যাচে ছয় উইকেট নিয়েছেন। এটি আমার জন্য সেরা স্মৃতিগুলির মধ্যে একটি।’
বিশ্ব ক্রিকেটের উদীয়মান তারকাদের একজন শাহীন আফ্রিদি। ইতোমধ্যে ২৪ টেস্টে ২৫ গড়ে নিয়েছেন ৯৫ উইকেট। কাউন্টিতে গত সপ্তাহে গ্ল্যামারগানে মিডলসেক্সের হয়ে অভিষেক হয়েছিল তার। অভিষেকেই চার উইকেট নিয়েছিলেন শাহীন।
সব খেলাই শাহীনের কাছে সমান গুরুত্বপূর্ণ। অভিষেক ম্যাচে দুই ইনিংসেই তিনি অস্ট্রেলিয়ান তারকা মার্নাস ল্যাবুসচেনকে দুবার আউট করেছিলেন। তিনি বলেন, ‘আপনি যেখানেই যান, প্রথম খেলাটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’
ইংলিশ কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে একটু সমস্যা হলেও দারুণ সময় কাটাচ্ছেন শাহীন। তিনি বলেন, ‘গত সপ্তাহে আমার ঠান্ডা লেগছিল। কিন্তু এটা আমার সত্যিই ভালো। আমি আমার কাজিন, বন্ধু এবং সতীর্থদের সাথে প্রথম খেলায় সময় কাটিয়েছি। আমরা সত্যিই সেই সময়টা উপভোগ করেছি।’
সবশেষে প্রিয় মাঠের প্রশংসা করে শাহীন বলেন, ‘ লর্ডস আমার পছন্দের একটি গ্রাউন্ড। আমার কাছে আগে লর্ডস, পরে সব কিছু।’
স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি
