স্পোর্টসমেইল২৪
এশিয়া কাপ ক্রিকেটকে সামনে রেখে নতুন প্রধান কোচ নিয়োগ দিয়েছে হংকং। দেশটির পুরুষ ক্রিকেট দলের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক টেস্ট ক্রিকেটার কুশল সিলভা। এশিয়া কাপে বাংলাদেশের গ্রুপে খেলবে হংকং।
২০১১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত শ্রীলংকার হয়ে ৩৯ টেস্ট খেলেছেন সিলভা। খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন তিনি। ২০১৯ সাল থেকে শ্রীলংকা, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ায় কোচিং করিয়েছেন সিলভা। প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কোচের দায়িত্ব পেলেন ৩৯ বছর বয়সী সিলভা।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২০৯ ম্যাচ খেলে ৪১ সেঞ্চুরি ও ৫৪ হাফ-সেঞ্চুরিতে ১৩,৯৩২ রান করেছেন উইকেটরক্ষক-ওপেনার ব্যাটার সিলভা। ক্যারিয়ারের নতুন সূচনায় হংকং ক্রিকেট দলের দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছসিত সিলভা।
সিলভা বলেন, দলের সিনিয়র ক্রিকেটারদের মধ্যে শক্তিশালী ওয়ার্ক এথিক্স ও জয়ের মানসিকতা তৈরি করাই আমার লক্ষ্য থাকবে। পাশাপাশি প্রতিভা খুঁজে বের করা ও তাদের পরিচর্যা করে উন্নতি চালু রাখতে চাই।
চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হবে এবারের এশিয়া কাপ। বিশ্বকাপ সামনে রেখে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এবারের আসরে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে ‘বি’ গ্রুপে খেলবে হংকং। যেখানে ৯ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা।
সম্প্রতি সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত এশিয়া প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলেছে হংকং। ফাইনালে মালয়েশিয়ার কাছে ১০ উইকেটে হারে গেছে তারা। তবে এশিয়া কাপে লড়াইয়ে পিছিয়ে থাকতে চাচ্ছে না হংকং।