ইংল্যান্ড সফরকে ‘ঐতিহাসিক’ বলছে পাকিস্তান

প্রাণঘাতি করোনাভাইরাসের কারণে চলতি বছরের মার্চ থেকে গৃহবন্দি থাকা ক্রীড়াবিদরা আবারও মাঠে ফিরছে। জুলাই মাসে দেশের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ আয়োজন করেছে ইংল্যান্ড। এ সিরিজ দিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো জন্ম হচ্ছে ক্রিকেটের।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ শেষেই পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে ইংলিশরা। করোনাভাইরাসের কারণে সেই সিরিজ শুরুর এক মাসেরও বেশি আগে ইংল্যান্ড গেল পাকিস্তান ক্রিকেট দল।

প্রাণঘাতি করোনাভাইরাসের কারণে দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর শুরু হতে যাওয়া এ সিরিজকে ‘ঐতিহাসিক’ বলে উল্লেখ করেছেন পাকিস্তানের রঙিন পোশাকের অধিনায়ক বাবর আজম।

‘ঐতিহাসিক’ সিরিজ বলার কারণও রয়েছে, এটা বলাও স্বাভাবিক। তিন মাসেরও বেশি সময় গৃহবন্দি থাকার পর প্রাণের ক্রিকেটের লড়াইয়ে ফিরছে ক্রিকেটাররা। এছাড়া এক বা দুইজন নয়, ১০ জন করানা আক্রান্ত ক্রিকেটারকে দেশে রেখে ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্যে দেশ ছেড়েছে তারা। ক্রিকেট ইতিহাসে এমনটা আর কখনো হয়নি।

ইংল্যান্ড সফরের জন্য চার্টার্ড বিমানে ওঠে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সতীর্থদের সাথে ছবি প্রকাশ করে বাবর লিখেন, ‘ইংল্যান্ডের মাটিতে ঐতিহাসিক সফরের জন্য রওনা দিলাম আমরা। ইংল্যান্ডের মাটিতে খেলা সবসময়ে আনন্দের। তবে এবারের চিত্রটা ভিন্ন।’

তিনি আরও বলেন, ‘দীর্ঘদিন পর আমরা আবারও ক্রিকেটে ফিরতে যাচ্ছি। এটা ভাবলেই স্বস্তির নিঃশ্বাস নিতে পারছি। এবারের ঐতিহাসিক সফরে একঝাঁক প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছে দলে। ভক্তদের বলছি, এ মুহূর্তে আপনাদের সমর্থন, ভালোবাসা এবং দোয়া খুবই প্রয়োজন।’

সফর শুরুর আগে দেশের সংবাদ মাধ্যমকে বাবর বলেন, ‘আমরা সকলেই কঠিন সময় পার করছি। আশা করছি, এ ক্রিকেটের মাধ্যমে আমরা সকলকে কিছুটা হলে বিনোদন দিতে পারবো। সিরিজে ভালো খেলার লক্ষ্য নিয়ে আমরা খেলতে যাচ্ছি। আশা করছি, সাফল্য নিয়ে সফর শেষ করতে পারবো। সকলের সমর্থন আমাদের খুবই প্রয়োজন।’

এদিকে ইংল্যান্ড সফরকে শুধু পাকিস্তান ঐতিহাসিক বলছে তা নয়। ইংল্যান্ড যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দলও তাদের সফরকে ক্রিকেট ও অন্যান্য খেলার জন্য একটি বিশাল পদক্ষেপ বলে উল্লেখ করেছেন অধিনায়ক জেসন হোল্ডার।

তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ডে আমাদের ভ্রমণ করা ক্রিকেট ও অন্যান্য খেলার জন্য একটি বিশাল পদক্ষেপ। এ সফরটি এগিয়ে যাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর আমাদের অনুগত ও নিবেদিত প্রাণ সমর্থকদের কাছ থেকে যতটা সমর্থন ও শুভ কামনা পেয়ছি তাতে আমি খুশি। যা আমাদের জন্য বড় অনুপ্রেরণা।’

[sportsmail24.com এর ওয়েবসাইট এখন sportsmail.com.bd ঠিকানাতেও ব্রাউজ করে পড়তে পারবেন। এছাড়া অ্যান্ড্রয়েড মোবাইল ফোনে স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস থেকেও খেলাধুলার সকল নিউজ পড়তে পারবেন। ইনস্ট্রল করুন স্পোর্টসমেইল২৪.কমের অ্যাপস ]