স্পোর্টসমেইল২৪
জমে উঠেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের লড়াই। সমানে সমান এগিয়ে চলছে দুই দল ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুল। শিরোপার লড়াই গড়ালো শেষ রাউন্ডে। সাউথাম্পটনের মাঠে পিছিয়ে পড়েও ২-০ গোলের জয় তুলে নিলো জার্গেন ক্লপে দল। তাতে শেষ রাউন্ড রূপ নিলো অঘোষিত ফাইনালে।
বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার (১৭ মে) প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই লিভারপুলের উপর চাপ প্রয়োগ করতে থাকে সাউদাম্পটন। ফলাফলও পেয়ে যায় হাতেনাতে। ত্রয়োদশ মিনিটে দারুণ এক পাল্টা আক্রমণে এগিয়ে যায় তারা। সতীর্থের পাস ধরে বাঁ দিক দিয়ে ডি-বক্সে ঢুকে গোলটি করেন রেডমন্ড।
গোল খেয়ে মরিয়া হয়ে খেলতে থাকে লিভারপুল। এই ম্যাচে ছিল না দলের কয়েকজন নিয়মিত খেলোয়াড়। সেই অভাব স্পষ্ট হয়ে ওঠে আক্রমণভাগের বিবর্ণতায়। তবে মোহামেদ সালাহদের অভাব বেশিক্ষণ টের পেতে দেননি জাপানিজ তারকা তাকুমি মিনামিনো।
২৭তম মিনিটে ডি-বক্সে ডিয়েগো জটার ছোট পাস পেয়ে জোরাল শটে কাছের পোস্ট দিয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে স্কোরলাইন সমতায় টানেন এই উইঙ্গার। সমতায় ফিরেই জেগে উঠে লিভারপুল। তবে প্রথমার্ধে আর গোলের দেখা পায়নি তারা।
দ্বিতীয়ার্ধেও চাপ ধরে রেখে খেলতে থাকে লিভারপুল। ৪৮তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ হতে পারতো। তবে মিস করে বসেন জটা। সেই আক্ষেপ ৬৭তম মিনিটে পূরণ করেন জোয়েল মাতিপ। কসতাস সিমিকাসের কর্নার থেকে উড়ে আসা বলে লাফিয়ে নেওয়া হেডে গোলটি করেন মাতিপ।
শেষ দিকে কিছুটা সময় লিভারপুলের রক্ষণে চাপ তৈরি করে পয়েন্ট টেবিলের ১৫ নম্বরে থাকা সাউদাম্পটন। তবে ম্যানচেস্টার সিটির মতো ভুল করেনি লিভারপুল। ফলে ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠে ছাড়ে জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা। এই জয়ে জমে উঠলো শিরোপার লড়াই।
পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুইয়ে থাকা দুই দলের জন্যেই শেষ ম্যাচ হয়ে দাঁড়িয়েছে ‘অঘোষিত ফাইনাল’। তবে চাপটা বেশি লিভারপুলের। পয়েন্ট টেবিলে ১ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে তারা। শেষ ম্যাচে তাই লিভারপুলের শুধু জিতলেই হবে না, প্রার্থনা করতে হবে ম্যানসিটির হারের।
রোববার (২২ মে) ঘরের মাঠে লিভারপুল খেলবে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্সের বিপক্ষে। একই সময়ে পেপ গার্দিওয়ালার দল মোকাবেলা করবে অ্যাস্টন ভিলাকে। সেইদিনই নির্ধারিত হয়ে যাবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চলতি আসরের শিরোপা।
স্পোর্টসমেইল২৪/এএইচবি
