স্পোর্টসমেইল২৪
২০০৮ সালে সিডনি টেস্টে ভারতীয় স্পিনার হরভজন সিংয়ের বিরুদ্ধে ‘বানর’ বলে গালি দেওয়ার অভিযোগ এনেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। এ ঘটনায় প্রথমে বর্ণবাদের অভিযোগে তিন ম্যাচ নিষিদ্ধ হন হরভজন। পরে আপিল করে ম্যাচ ফি’র ৫০ শতাংশ জরিমানা দিয়েই পার পান তিনি। কুখ্যাত এই ঘটনা পরিচিত ‘মাঙ্কিগেট কেলেঙ্কারি’ নামে। তিক্ত এই ঘটনার স্বাদ ভুলে সাইমন্ডসের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন ভারতীয় স্পিনার হরভজন সিং।
২০০৮ সালে সিডনিতে নিউ ইয়ার টেস্টে নেমেছিল ভারত-অস্ট্রেলিয়া। সিডনিতে ওই ম্যাচে সাইমন্ডসকে ‘বানর’ বলে গালি দেন হরভজন সিং। মাঠের এই ঘটনায় ম্যাচ রেফারি মাইক প্রক্টরের কাছে সাইমন্ডসের অভিযোগের পর হরভজনকে তিন ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়।
অবশ্য আপিল করে ম্যাচ ফি’র ৫০ শতাংশ জরিমানা দিয়ে ছাড় পান হরভজন। আর আপিলের সময় ভারতীয়রা জানিয়েছিল তাদের সংস্কৃতিতে ‘বানর’ একটি নিরীহ গালি ছাড়া আর কিছুই না। এছাড়া সিরিজ শেষ না করেই দেশে ফেরার হুমকিও দিয়েছিল ভারতীয় দল।
এ ঘটনার পর সাইমন্ডসের পারফর্মেন্স গ্রাফ হু হু করে নিচে নামতে থাকে। বলা হয়, মাঙ্কিগেট কেলেঙ্কারির পরই থেমেছে সাইমন্ডসের ক্রিকেট ক্যারিয়ার। ২০০৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর মাধ্যমে আসে চূড়ান্ত পরিণতি।
‘মাঙ্কিগেট কেলেঙ্কারি’র পর দুইজনের সম্পর্কে শীতলতা নিয়ে এসেছিল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। এই ফ্রাঞ্চাইজি লিগে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলেছেন দুই তারকা। সেখানেই তাদের সম্পর্কে কিছুটা শীতলতা আসলেও ঘটনাটার রেশ কিছুটা হলেও থেকে গিয়েছিল।
কিন্তু সড়ক দুর্ঘটনায় সাইমন্ডসের মৃত্যুর পর আর এই কুখ্যাত ঘটনার রেষারেষি মনে রাখেননি হরভজন সিং। সব ভুলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক শোকবার্তা দিয়েছেন এই স্পিনার।
Shocked to hear about the sudden demise of Andrew Symonds. Gone too soon. Heartfelt condolences to the family and friends. Prayers for the departed soul #RIPSymonds
— Harbhajan Turbanator (@harbhajan_singh) May 15, 2022
শোকবার্তায় হরভজন বলেন, “তার মৃত্যুর সংবাদটা আমাকে বিস্মিত করেছে। খুবই দ্রুতই চলে গেলেন। তার পরিবার এবং বন্ধুদেরকে সমাবেদনা। তার আত্মার শান্তি কামনা করি।”
উল্লেখ্য, রোববার (১৫ মে) কুইন্সল্যান্ডের ট্রান্সভিলে এক সড়ক দুর্ঘটনায় পড়েন অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। সেই সড়ক দুর্ঘটনাতেই ওপারে পাড়ি জমান এই অজি তারকা।
স্পোর্টসমেইল২৪/পিপিআর
