স্পোর্টসমেইল২৪
একটা সময় যে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হাতে মুড়ি-মুড়কির মতো ট্রফি উঠছে। অথচ তারাই যেন শিরোপার স্বাদ ভুলে গেছেন। প্রায় ছয় বছর তারা কোনো ট্রফি জেতেনি। অবশেষে রেড ডেভিলদের সামনে শিরোপা জয়ের সুবর্ণসুযোগ। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বুধবার রাতে লিগ কাপের সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ২-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ম্যানইউ।
প্রথম পর্বে ৩-০ গোলে জয়ী দলটি ৫-০ ব্যবধানে এগিয়ে উঠল শিরোপার মঞ্চে। নিজেদের মাঠে অ্যান্থনি ম্যাথিউস দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর ব্যবধান বাড়ান ফ্রেড। মাঠে দাপট দেখিয়ে খেলে ম্যানইউ। ৭৪ ভাগ বল দখলে ছিল ম্যানইউর। গোলবারে তারা শট মারেন ১৩টি। ছয়টি ছিল লক্ষ্যে।
২৬ ফেব্রুয়ারি শিরোপা লড়াইয়ে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে টেন হাগের দল। আরেক সেমি-ফাইনালে দুই লেগেই সাউথ্যাম্পটনকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে নিউক্যাসল।
ফাইনাল নিয়ে যদিও বাড়তি উচ্ছ্বাস নেই টেন হাগের কণ্ঠে। তিনি বলেন, ‘‘অবশ্যই শিরোপা জিততে চাই। কিন্তু এর আগে আমাদের অন্য কিছু করারও আছে।"
তিনি বলেন, ‘‘অনেকদিন পর ফাইনাল। ফাইনালে ওঠা অবশ্যই দারুন কিছু। তবে ফাইনাল জিততে না পারলে ফাইনালে ওঠার কোনো মানে নেই। আমাদের মনোযোগ এখন প্রিমিয়ার লিগে। দু'দিন পরই প্রিমিয়ার লিগ শুরু হবে। আমরা লিগ শিরোপাটাই ইউনাইটেড সমর্থকদের উপহার দিতে চাই।"
এরআগে সর্বশেষ ২০১৭ সালে শেষবার শিরোপা জিতেছেন হোসে মরিনহোর ম্যানইউ। তার পর তিনবার কোচ বদলেছে। তবে এরিক টেন হাগের দলই সেই শিরোপার স্বাধ দিতে চলেছে।
স্পোর্টসমেইল২৪/জেএম
