মেসি আমাকে সেরা খেলোয়াড় বানিয়েছে : রোনালদো

বর্তমান ফুটবল বিশ্বের দুই মহাতারকা আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি ও পর্তুগালের ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তাদের মধ্যে সেরা হওয়ার অঘোষিত প্রতিযোগীতা লেগেই থাকে। তবে কে সেরা -সে প্রশ্নে না গিয়ে একটু ভিন্নভাবে উত্তর দিলেন রোনানদো। পর্তুগিজ এ তারকা জানান, আর্জেন্টাইন মহাতারকা মেসির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতাই তাকে ‘সেরা খেলোয়াড়’ ও ‘স্বাস্থ্যবান’ বানিয়েছে।

গত মৌসুমে জুভেন্টাসে যাওয়ার আগে রোনালদো রিয়াল মাদ্রিদে এবং মেসি বার্সেলোনার হয়ে নিজেদের নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। টানা দশ বছর উভয়ে পাঁচবার করে জিতেছেন ব্যালন ডি’অর। সময়ের সেরা দুই মহাতারকা ব্যক্তিগতভাবে যেমন ছিলেন প্রতিদ্বন্দ্বী তেমনি খেলেছেন স্পেনের দুই চিরশত্রু ক্লাবে। তাই কখনো বন্ধুত্ব হয়ে ওঠেনি রোনালদো-মেসির। তবে সিআর সেভেন স্পেন ছেড়ে ইতালিতে চলে যাওয়ায় বেশ হতাশ হয়েছিলেন মেসি।

বিষয়টি মনে করিয়ে দিলেন রোনালদো। পর্তুগালের টিভিআই নামক এক গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ৩৪ বছর বয়সী তারকা বলেন, ‘আমি তার (মেসি) ক্যারিয়ার এবং দলকে প্রশংসা করি। আমি যখন স্পেন ছাড়লাম সে হতাশ হয়েছিল। কারণ সে আমাদের মধ্যকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা পছন্দ করতো।’

সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ড বলেন, ‘এটা ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল কিন্তু অদ্বিতীয় নয়। বাস্কেটবলে মাইকেল জর্ডানের প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল। ফর্মূলা ওয়ানে ছিল আয়ারটন সেন্না ও অ্যালেইন প্রোস্টের মধ্যে। বিষয়টা হচ্ছে, এসব স্বাস্থ্যসম্মত প্রতিদ্বন্দ্বিতা।’

রোনালদো আরও বলেন, ‘আমার কোন সন্দেহ নেই যে, মেসি আমাকে সেরা খেলোয়াড় বানিয়েছে এবং উল্টো তার ক্ষেত্রেও এটা প্রযোজ্য। আমি শিরোপা জিতলে সে অবশ্যই মনে ব্যথা পায় আবার সে যখন জিতে তখন আমার ক্ষেত্রেও তা হয়। আমাদের দু’জনের একটা চমৎকার পেশাদার সম্পর্ক আছে। কারণ, আমরা উভয়ে ১৫ বছর একই মুহূর্ত ভাগাভাগি করছি।’

ভবিষ্যতে দু’জনের সম্পর্ক মিষ্টিমধুর হবে, নাকি এমন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ থাকবে? এমন প্রশ্নে জবাবে রোনালদো, ‘আমরা একসঙ্গে কখনো ডিনার করিনি। ভবিষ্যতে কী হবে তা অজানা। আমি এসবের মধ্যে কোনো সমস্যা দেখি না।’