স্পোর্টসমেইল২৪
অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিয়েই বেন স্টোকস জানিয়েছিলেন নতুন যুগের সূচনা করতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। নতুন অধিনায়কের অধীনে জয় দিয়েই শুরু করেছে ইংলিশরা। লর্ডসে নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেট হারিয়েছে তারা।
অ্যাশেজে চরম ব্যর্থতার পর বরখাস্ত হয়েছিলেন ক্রিস সিলভারউড। এরই ধারাবাহিকতায় ক্রিকেট পরিচালক অ্যাশলি জাইলস ও অধিনায়ক জো রুট ছেড়ে দেন তাদের পদ। এতেই পরিবর্তন আসে ইংলিশ টিম ম্যানেজমেন্টে।
নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পান সাবেক কিউই ক্রিকেটার ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পান বেন স্টোকস। তাদের দায়িত্ব পাওয়ার পরই দলকে পুরাতন চেহারায় ফিরে আনতে প্রতিশ্রুতি দেন। সেই পথেই হাঁটছে ইংল্যান্ড দল।
লর্ডসে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। তবে অভিষিক্ত ম্যাথু পটস ও জেমস অ্যান্ডারসনের বোলিং তোপে ১৩২ রানে গুটিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড।
অপর দিকে প্রথম ইনিংসে মাত্র ৯ রানের লিড নিয়ে ১৪১ রানেই গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ডও। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট হাতে শুরুটা ভালো না হলেও বড় সংগ্রহের দিকে এগিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় ইনিংসে ড্যারিল মিচেলের সেঞ্চুরিতে ১০৮ রানের ইনিংসে ভর করে ২৮৫ রানে থামে নিউজিল্যান্ডের ইনিংস।
চতুর্থ ইনিংসে লর্ডসে ২৭২ রানের লক্ষ্যে ইংল্যান্ড ব্যাটিংয়ে নেমে যথারীতি ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে। সেই বিপর্যয় কাটিয়ে ইংলিশরা ম্যাচ জিতবে সেটাই ছিল কল্পনা। তবে সেটাকে সত্যি করে দিয়েছেন সদ্য সাবেক অধিনায়ক জো রুট।
ক্যারিয়ারের ২৬তম সেঞ্চুরি করে দলকে একাই জয়ের বন্দরের দিকে এগিয়ে নেন জো রুট। ১৭০ বলে ১১৫ রানে অপরাজিত ছিলেন এই ক্রিকেটার।
চতুর্থ দিনে ম্যাচ জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের দরকার ছিল ৬১ রান। অপরদিকে নিউজিল্যান্ডের দরকার ছিল ৫ উইকেট। তবে চতুর্থ দিনের শুরুতে ইংল্যান্ডের আগের দিনের দুই ব্যাটার বিপদে ফেলতে পারেননি কিউই বোলাররা। শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় ইংল্যান্ড। এই ম্যাচ জয়ে তিন ম্যাচ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ইংলিশরা।
দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডকে জয়ের বন্দরে ভেড়ানো জো রুট নির্বাচিত হয়েছেন ম্যাচ সেরা।
স্পোর্টসমেইল২৪/পিপিআর
