বিদায়ের জন্য প্রস্তুত স্পিনার তাহির

একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে আবেগঘন এক বিদায় নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন দক্ষিণ আফ্রিকার লেগ স্পিনার ইমরান তাহির। নিজে বিদায় নিলেও প্রোটিয়া দলের উজ্জ্বল ভবিষ্যতের বিষয়ে বেশ আশাবাদী এ অভিজ্ঞ তারকা।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপে শনিবারের ম্যাচটিই হবে ৫০ ওভার ক্রিকেটে তাহিরের ক্যারিয়ারের ১০৭ তম ও শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। ৩২তম জন্ম দিনের মাত্র এক মাস আগে পাকিস্তানে জন্মগ্রহণকারী এ তারকার ২০১১ সালের ফেব্রুয়ারিতে ওয়ানডে অভিষেক ঘটে।

১৭২টি ওয়ানডে উইকেট সংগ্রহকারী ৪০ বছর বয়সী এ তারকার শনিবার ম্যানচেস্টারের ম্যাচে উইকেট শিকারের দারুন সুযোগ রয়েছে।

এবারের বিশ্বকাপটি বেশ হতাশার মধ্যে কাটিয়েছে প্রোটিয়ারা। ৮ ম্যাচের মধ্যে এখন পর্যন্ত দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে তারা। ফলে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের দৌঁড় থেকে বেশ আগেই ছিটকে পড়েছে।

তাহির বলেছেন, ‘দলগতভাবে আমাদের দরকার ভালোভাবে একটি সমাপ্তি টানার চিন্তা করা। শনিবারের ম্যাচটি আমার কাছে খুবই কষ্টদায়ক হবে, কারণ আমি অবসর নিতে যাচ্ছি। আমার স্বপ্ন ছিল সব সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার। আমাকে সেই সুযোগ করে দেওয়া এবং দীর্ঘ পথ পাড়ি জমাতে সহায়তার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। ভিন দেশ থেকে আসার পরও তারা (দক্ষিণ আফ্রিকা) আমাকে গ্রহণ করে নিয়েছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘এটি হবে আমার জীবনের একটি বড় মুহূর্ত। আমি সব সময় চেয়েছি, যতটুকু সম্ভব দীর্ঘ সময় ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে। এখনই হচ্ছে বিদায় নেওয়ার সঠিক সময়। এটি হয়তো আমার জন্য কিছুটা কষ্টদায়ক মুহূর্ত হবে। তবে এ জন্য আমি নিজেকে প্রস্তুত করে নিচ্ছি। আশা করি দল ও আমার জন্য মুহূর্তটি ভালো হবে।’

প্রোটিয়া এ স্পিনার বলেন, ‘আমি দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নই। কারণ, সেখানে বিপুল সংখ্যক তরুণ তারকা রয়েছে। আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি সেখানে প্রচুর মেধাবী আছে। তাদের এখন শুধু অভিজ্ঞতার প্রয়োজন। এক সময় তারা একটি পর্যায়ে পৌঁছে যাবে। তখন সবাই দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট উপভোগ করতে চাইবে।’

তাহির বলেন, ‘আমাদের নিয়ে মানুষের প্রত্যাশা আকাশচুম্বী। এ বিশ্বকাপটি সম্পূর্ণ আলাদা। তবে আমি নিশ্চিত যে, দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটে সুন্দর দিন আসবে।’